"Патриция Мэтьюз. Блаженство страсти " - читать интересную книгу автора

ее не заметили. Девушка только отодвинулась от драпировок, в щель между
которыми она наблюдала за происходящим.
- Ну что же, старина Генри может собой гордиться, не так ли? -
проговорил низкий голос.
- Согласен с вами, - ответил другой, - одна меблировка обошлась,
наверное, в небольшое состояние, и сегодня сюда съехались знаменитости со
всего света. Я слышал, что было разослано не меньше пятнадцати тысяч
приглашений.
- И по-видимому, все гости прибыли. Кстати, вы не слышали историю о
Генри Флеглере?
Второй собеседник засмеялся.
- Какую именно? О нем рассказывают десятки историй.
- Ну, я слышал, будто Плант послал Флеглеру приглашение на этот бал, а
Флеглер ответил телеграммой: "Где находится эта Тампа?"
Мужчины засмеялись.
- Но это еще не конец. Плант в ответ послал телеграмму: "Поезжайте
туда, куда едут все, Генри".
Мужчины опять засмеялись и двинулись дальше, а Мария с облегчением
вздохнула. Она не знала, кто такой мистер Флеглер, и ее это не интересовало,
хотя она поняла, что это, наверное, человек богатый и известный. Ее охватила
гордость: никто из этих прекрасных людей, богатых и известных, не знает
отель так, как она.
Мария наблюдала за тем, как его возводили, видела, как серебряные башни
возносились к небу. Когда отель был готов и отец получил место главного
специалиста по соусам, она уговорила его взять ее в отель, а оказавшись
здесь, изучила величественное здание вдоль и поперек - его бесконечные
коридоры, огромный вестибюль с удивительной бронзовой статуей дамы с
козочкой, красивую-красивую мебель, подземные помещения под вестибюлем, где
находились бильярдные и комнаты для игры в шафл-борд*, а также ванны с
минеральной водой, комнаты для массажа, кафе и даже гостиничное казино.
______________
* Игра с передвижением деревянных шашек по расчерченной доске.

Больше всего девушке поправился Большой зал, где находились бесценные
произведения искусства и старинная мебель. Отец рассказал ей, что шкафчик,
которым она так восхищается, некогда принадлежал королеве Изабелле и королю
Фердинанду Испанскому, а также Марии, королеве Шотландии. Мария подумала,
что эта комната похожа на большой музей.
И еще ей очень понравились статуи, стоявшие на главной лестнице
отеля, - две африканские девушки с красивой блестящей кожей, сверкающей в
электрическом свете.
Мария самодовольно считала, что личное знакомство с отелем делает ее
привилегированной особой. Ей нравилось это огромное здание, она чувствовала
себя здесь как дома в гораздо большей степени, чем в маленьком коттедже на
окраине Айбор-Сити, где жила ее семья. Отец знал, как она любит отель, и
поскольку Мария была его единственной дочерью, часто позволял ей приходить
вместе с ним на работу. Именно он устроил так, что Мария смогла побывать на
этом удивительном празднике, несмотря на упорные возражения матери, и
девушка была очень благодарна отцу.
Она пригладила юбку своего синего хлопчатобумажного платьица и