"Барбара Мецгер. Козырной туз ("Карточный домик" #1) " - читать интересную книгу автора

- Радуйся, что он ездит к ней. Он мог привезти ее сюда и поселить в
номерах в Кингстон-апон-Гулле, - продолжала тетя Хейзел. Отправив в рот
маленький кусочек телятины, она сделала знак Редферну убрать тарелку.
Нелл и представить боялась, что она делала бы, если б любовница Филана
жила с ней в одной деревне. И без того обитателей Амбо-Коттеджа все в округе
считали странными. Если бы местных жителей не связывали с Филаном деловые
отношения и если бы они слегка не побаивались его, то избегали бы их обоих -
и Нелл, и Филана. Или же постоянно сплетничали бы о них, сочиняя
всевозможные небылицы.
- Разумеется, могло быть и хуже. - Тетя Хейзел смотрела в свою тарелку,
где теперь лежал тушеный цыпленок в грибном соусе. - Филан мог бы привезти
ее в Амбо-Коттедж и поселить в нашем доме.
Нелл чуть не подавилась.
- Хочешь сказать, что он мог жениться на любовнице? Тетя Хейзел
по-галльски пожала плечами:
- А почему бы нет? Кто знает?
У Нелл напрочь пропал аппетит. Она не сможет жить под одной крышей с
такой женщиной. И не важно, будет у нее на руке обручальное кольцо или нет.
Кроме того, если Филан женится, он не будет нуждаться в услугах Нелл по
ведению хозяйства. Она велела Редферну убрать тарелки.
- И извинитесь перед кухаркой. Все было очень вкусно. Завтра я поговорю
с ней насчет меню.
- Если завтра она все еще будет здесь, - пробормотал дворецкий, бросив
гневный взгляд на мадам Амбо. Они были заклятыми врагами. Редферн возлагал
на тетушку Хейзел ответственность за трудности с наймом прислуги. Она же, не
оставаясь перед ним в долгу, винила его за прохладную английскую погоду, за
высокие цены на уголь и за упадок французской аристократии.
- Спроси его, - сказала тетя Хейзел племяннице, - куда нечистый понес
Слоуна. - Сама она не могла спросить Редферна, потому что вот уже более
десяти лет, с того самого времени, как Редферн здесь появился, они не
разговаривали. Никто не знал причину. Нелл полагала, что они сами не
помнили, почему стали врагами.
- Мой брат не сообщил, что у него за срочные дела? - сочла своим долгом
поинтересоваться Нелл у дворецкого. - Если где-то случился пожар или
вспыхнула эпидемия, нам нужно будет собрать все самое необходимое для
пострадавших.
У Редферна раздувались ноздри от возмущения.
- Вы же знаете, мисс Слоун: я не вмешиваюсь в дела хозяина. Если бы
мистер Слоун счел нужным поставить вас в известность о своих планах, он
непременно бы обсудил их с вами, мисс.
Столь резкая отповедь смутила Нелл, однако она не подала виду и
кивнула:
- Разумеется, Редферн. Сожалею, что спросила об этом.
- Держу пари, этот пройдоха прочел записку, которую принес мальчишка из
деревни, - заявила тетя Хейзел, когда дворецкий вышел из комнаты, но до
того, как он плотно прикрыл за собой дверь. - Старый хрыч вечно сует свой
нос в чужие дела.
На подносе Редферна зазвенели тарелки, но он не посмел возразить.
Нелл заступилась за него:
- Ты просто злишься, что Редферн опередил тебя, подойдя к двери