"Энн Мэтер. Чувство вины " - читать интересную книгу автора

ними, да, честно говоря, и сама предпочла бы, чтобы кухня осталась ее
собственным святилищем. Но поправить ничего уже было нельзя, и, не обращая
внимания на несогласие, все еще выражавшееся на лице дочери, Лаура
встряхнула скатертью, расправляя ее.
- Ты не хочешь выпить? - спустя несколько секунд спросила Джулия,
видимо решившая, что, продолжая дуться, она ничего не выиграет, и, к
облегчению Лауры, Джейк принял предложенную ему оливковую Ветвь.
- Хорошая мысль, - сказал он и последовал за Джулией, отступившей в
гостиную.
Облегченно вздохнув, Лаура быстро распределила по столу приготовленные
заранее серебро и хрусталь. Вслед за этим, вытащив из посудного
подогревателя тарелки, она поставила керамическую кастрюльку в середину
стола, на пробковую подстилку. Приятного терракотового оттенка, кастрюлька
хорошо смотрелась среди кремовых тарелок с узкими золотыми ободками и
хрусталя, который Лаура сама себе подарила на прошлое Рождество.
Она купила сегодня немного вина и, хотя обычно, когда Марк обедал у
нее, предоставляла ему право откупоривать бутылку, нынешним вечером взялась
за эту работу сама. Дело вовсе не в том, что она беспомощна, сердито думала
Лаура, снимая с горлышка крошечный кусочек пробки. Просто Джулия вечно
норовит ее запугать. Хотя и в этом тоже виновата она сама.
В конечном счете обед прошел успешно. Рыба получилась замечательно
вкусной, как и надеялась Лаура, и, что бы Джейк и ее дочь ни сказали друг
дружке в гостиной, напряженности между ними определенно поубавилось. Судя по
всему, Джулия успокоилась, и хоть Джейк по-прежнему не отвечал на ее частые
попытки прикоснуться к нему, он их и не отвергал. При всем том он уделял
обеим женщинам равное внимание, попросив Джулию рассказать о ее недавней
поездке в Скандинавию и проявив, по всей видимости, искренний интерес к
учительству Лауры.
Лаура была уверена, что это всего лишь долг вежливости, тем не менее
поговорить о своей работе ей было приятно, и лишь после откровенного зевка
Джулии она сообразила, что прочитала целую лекцию. Что ж, ей так редко
выпадала возможность побеседовать с кем-то не из числа коллег, да и вполне
разумные замечания Джейка вдохновили ее на то, чтобы изложить свои взгляды.
Когда они наконец встали из-за стола, Джулия спросила, нельзя ли ей
принять ванну. - А то я чувствую себя какой-то замарашкой, - сказала она,
умышленно потягиваясь, чтобы подчеркнуть линии своего стройного тела. Она
наградила Джейка насмешливой улыбкой. - Вот только тебе не удастся прийти
потереть мне спинку, дорогой, - легко прибавила она. - Мама подобных
поступков не одобряет, правда, мама?
Лаура не знала, что ответить, но оказалось, что ответа и не требуется.
- Я все равно буду занят, помогая твоей матери мыть посуду, - ответил
Джейк, заставив Лауру приметно дрогнуть. - Ступай. Принимай свою ванну, саrа
<Дорогая (итал.)>. Мы не возражаем - ведь так, Лаура?
Тут уж Лаура повернулась, чтобы вглядеться в него, уверяя себя, что ее
смутила попытка Джейка как-то связать их воедино, а вовсе не ее имя в его
устах. Но Джейк не сознавал, что она глядит на него. Он смотрел на Джулию,
на сей раз пришедшую в замешательство. Лаура догадалась, что и она тоже
пытается уяснить, какой именно смысл вложил Джейк в свои слова, и ответная
реплика Джулии обнаружила испытываемую ею неуверенность.
- Я... нет, конечно, я сначала помогу прибраться, - начала она, но