"Н.Метелева. Венок гор" - читать интересную книгу автора

мертвяк - это вам не зверь, заговорит ли? Потому - пусть старшой ждет своего
часа.

***

Пес задолго до полудня сдох. Лежал посреди двора лохматой грудой,
вперив остекленевший укоризненный взгляд в закрытую на засов дверь. Мертвая
пасть скалилась с горькой укоризной: хозяйка так и не вышла, не защитила, не
спасла от ужаса. Того, что таилось в избе. И того, что стояло за изгородью -
стоглазого, стозевного, яро молчащего чудища.

Селение как вымерло. Кто с поисков Липки еще не вернулся, кто детей и
животных спасать надумал - уводил в схрон. Нетор и своих малолетних дочерей
отправил, от беды подальше. Толку-то чуть, но и этой крохи кому-то хватит,
особенно девочкам, чтобы выжить.
А собаки уже обессилели, - не воют, а стонут. В хлев Нетор даже
смотреть не стал - так тихо там было. Побоялся безвинным животным в глаза
измученные глянуть.
Совсем обезумели бабы. Всё бросили: и детей, и хозяйство. Очаги
погасили. Обо всем забыли. Никого не щадят, если они уже у очагов своих да у
животины домашней силы начали брать. А если потом возвращать станет некому?
Такой силы ведовства на его памяти еще не было. Оринка, жена его,
говорила: нельзя вторгаться, ежели случится. А как ему - ратаю и мужу -
стороной стоять? И не пора ли мужчинам вмешаться? Нетор глянул на старшого,
поднимаясь со скамьи:
- Пора.
Увечный Догляд зашевелился, пополз следом. По младенчески, на
четвереньках.

Да не вышло вмешаться. Женщины не пустили. Стояли, взявшись за руки -
не расцепить, хоть топором руби. Да и с топором не подойти - упрешься в
незримую стену за шаг до Круга, руки-ноги онемеют. Что ж творится-то, боже
Вече?! Это ли - наши нежные ласковые жены?.
Нетор поискал глазами свою Оринку. Обомлел: стоит, - белая вся, как дух
вылетел, глаза закатились, на губах пена. А броситься к ней, вырвать, к
груди прижать родную, любимую, мать детей его - нельзя. Рядом она, а не
достанешь.
Вот и старый Боград оперся на клюку, мрачен, но не смеет сунуться. А
старику в ладонь судорожно вцепился Липень, брат пропавшей. Двойняшки они
были с девочкой - не разлей вода, на одно лицо, и оба Липки, если ласково
кликать. И оба - дети Круга.
Сутки назад всё началось. Прошлым утром двойняшки пропали. Но мальчишка
к вечеру в селение прибежал. Всех на ноги поднял, - в таком страхе был от
того, что сестра задумала. Ни много, ни мало - драгонь-цвет искать! Никогда,
испокон веков такого не было. Не цветет драгонь-цвет для женщин.
Что еще бабы от мальчика узнали - не сказали никому. Но Большой Круг
для поиска беглянки собрали. Словно на селение войной кто шел, словно гнев
земли и небес очагам грозил. Да знал Нетор: спокойно за долиной, смирно
соседи сидят, не посмеют сунуться - научены за века. За горы же никто
поручиться не мог. Но тогда - все бы в схроны ушли, а то и долину бы