"Абрахам Меррит. Металлическое чудовище (роман) (2/2) Цикл Доктор Гудвин" - читать интересную книгу автора

другие бегали с криками, пошатываясь. На дальнем конце этой каменной дамбы
остальные нападающие задержались, как вода перед внезапно упавшим деревом.
- Рассчитал до секунды! - воскликнул Вентнор. - Это их немного
задержит. Динамит и взрыватели. Прямо на них обрушилась вся сторона,
клянусь Господом!
И мы побежали дальше. Чу Минг теперь намного опередил нас; Руфь и Дик
находились не более чем в полумиле от зеленого входа в туннель. Я увидел,
как Дрейк остановился, поднял ружье, выстрелил вперед и, держа Руфь за
руку, побежал назад, по направлению к нам.
И в этот момент из заросшего туннель, через который мы прошли, через
который надеялись спастись, устремились к нам вооруженные люди. Нас обошли
с обеих сторон.
- К расщелине! - закричал Вентнор. Дрейк услышал, потому что изменил
направление и побежал к входу в расщелину, в которой, как сказала Руфь,
лежат маленькие металлические существа.
За ним устремился Чу Минг, таща пони. А из туннеля в долину выбегали
солдаты. Мы опустились на колени, посылая в них пулю за пулей. Они
остановились в нерешительности. Мы вскочили и побежали.
Передышка была недолгой, потом мы снова остановили их, а потом еще
раз.
Руфь и Дрейк теперь были всего в пятидесяти ярдах от расщелины. Я
видел, как он остановился, оттолкнул ее от себя. Она покачала головой.
Рядом с ними теперь и Чу Минг. Руфь подбежала к пони, сняла с его
спины ружье. И вот они с Дрейком принялись стрелять в своих
преследователей. Те остановились, дрогнули, рассыпались в поисках укрытия.
- Возможность! - выдохнул Вентнор.
За нами послышался волчий вой. Первый отряд перестроился, преодолел
баррикаду, образованную динамитом, настигал нас.
Я и не знал, что могу так бежать. Над нами свистели пули прикрывающих
ружей. Мы были теперь совсем близко к входу в расселину. Если только нам
удастся достичь ее. Все ближе и ближе преследователи, ближе ложатся их
стрелы.
- Бесполезно! - сказал Вентнор. - Не успеем. Встретим их здесь.
Ложитесь и стреляйте!
Мы упали лицом к ним. Послышались триумфальные крики. И со странным
обострением всех чувств, которое всегда происходит в минуту смертельной
опасности - это мозг призывает к действию все резервы человеческого
организма, - я увидел их во всех подробностях: кольчуги из блестящих
звеньев, синие и алые, у всадников; темные латы пехотинцев; их луки,
копья, короткие бронзовые мечи, их пики и щиты; и под круглыми шлемами их
бородатые жестокие лица, белые, как у нас, там, где их не покрывала
борода; их яростные и насмешливые глаза.
Отпрыски древней, давно умершей персидской мощи. Люди из
безжалостных, завоевавших весь мир орд Ксеркса; свирепые волки Дария,
которых разбил Александр, - в мире двадцатого столетия, далеко выйдя за
пределы своего времени!
Рассматривая их, я не переставал быстро стрелять. Но они продолжали
приближаться, не обращая внимания на упавших. Стрелять из луков перестали.
Я удивился, потому что теперь мы были в пределах досягаемости. У них
приказ взять нас живыми, любой ценой?