"Абрахам Меррит. Лунный бассейн (повесть) (1/2) Цикл Доктор Гудвин" - читать интересную книгу автора

Я посмотрел: на белой полосе не было ни следа. Там, где я делал
разрез, не было даже царапины. Как будто кожа разошлась, пропустила лезвие
и сомкнулась снова.
Трокмартин встал и надел рубашку.
- Вы видели две вещи, - сказал он, - _е_г_о_ и его печать, которую
о_н_о_ наложило на меня и которая, как я думаю, дает ему власть надо мной.
Теперь вы должны поверить в мой рассказ. Гудвин, говорю вам опять, что моя
жена мертва - или еще хуже, я не знаю; может, стала добычей.. того, что вы
видели; и Стентона тоже, и Тора. Как... - Он замолк.
Потом продолжал:
- Я отправляюсь в Мельбурн за оборудованием, которое позволит
опустошить гробницу, его берлогу; за динамитом, чтобы разрушить его логово
- если что-либо, сделанное на земле, может его уничтожить; и за храбрыми
белыми людьми, которые не побоятся его. Может быть... может быть, после
того, что вы услышите, вы будете одним из них? - Он задумчиво посмотрел на
меня. - А теперь - не прерывайте меня, прошу вас, пока я не кончу, потому
что, - он слабо улыбнулся, - помощник может ошибаться. А если это так, -
он встал и дважды прошелся по каюте, - если он ошибся, у меня может не
хватить времени рассказать вам.
- Трокмартин, - ответил я, - у меня нет предрассудков. Рассказывайте
- и если я смогу, я помогу вам.
Он взял мою руку и пожал ее.
- Гудвин, - начал он, - если вам показалось, что я легко воспринял
смерть жены, или вернее, - лицо его исказилось, - как нечто не
первостепенное для меня, поверьте, это не так. Если я ушел достаточно
далеко... Если первый помощник сказал правду... Если облачная погода
продержится, пока луна не начнет убывать... я могу победить... то, что
знаю. Но если это не так... если обитатель лунного бассейна возьмет
меня... тогда вы или кто-нибудь другой должны отомстить за мою жену... за
меня... за Стентона. Я не могу поверить, что Бог позволит этой твари
победить. Но почему же Он тогда позволил забрать мою Эдит? Почему Он
вообще позволил ему существовать? Может быть, это существо сильнее Бога,
как вы думаете, Гудвин?
Он лихорадочно повернулся ко мне. Я не знал, что ответить.
- Не знаю, как вы определяете Бога, - сказал я, - если вы имеете в
виду стремление познавать, осуществляемое через науку...
Он нетерпеливым взмахом руки заставил меня замолчать.
- Наука, - сказал он. - Что наша наука перед... этим? Или перед
наукой той проклятой исчезнувшей расы, что создала его... и дала ему
возможность проникнуть в наш мир?
С заметным усилием он овладел собой.
- Гудвин, - сказал он, - что вы вообще знаете о руинах на Каролинских
островах, о гигантских мегалитических городах и гаванях на Понапе и Леле,
на Кусаие, на Руке и Хоголу, на десятке других островов? В особенности,
что вы знаете о Нан-Матале и Металаниме?
- О Металаниме я слышал, видел фотографии, - ответил я. - Его
называют забытой Венецией Тихого океана.
- Взгляните на эту карту, - сказал Трокмартин. Он протянул мне карту.
- На ней Кристиан обозначил гавани Металанима и Нан-Матала. Видите
прямоугольники, названные Нан-Танах?