"Абрахам Меррит. Лунный бассейн (повесть) (1/2) Цикл Доктор Гудвин" - читать интересную книгу автора

3. "МЕРТВЫ! ВСЕ МЕРТВЫ!"

Когда я вошел, Трокмартин сидел на краю койки. Он снял пальто. Сидел
склонившись, закрыв лицо руками.
- Закройте дверь, - негромко сказал он, не поднимая головы. -
Закройте иллюминаторы и затяните занавес... и... нет ли у вас в кармане
электрического фонарика, хорошего, сильного фонаря?
Он посмотрел на карманный фонарик, который я протянул ему, и включил.
- Боюсь, этого недостаточно, - сказал он. - Впрочем, - он
заколебался, - это всего лишь теория.
- Что всего лишь теория? - удивленно спросил я.
- Считать, что это оружие против... против того, что вы видели, -
сказал он с сухой улыбкой.
- Трокмартин! - воскликнул я. - Что это было? Я на самом деле
видел... это существо... на лунной дорожке? На самом деле слышал?..
- Например, это, - прервал он меня.
И негромко прошептал: "Ав-о-ло-а!" И я будто вновь услышал
хрустальную неземную музыку, ее эхо, слабое, зловещее, насмешливое,
ликующее.
- Трокмартин, - сказал я. - Что это было? От чего вы бежите? И где
ваша жена... и Стентон?
- Мертвы! - монотонно ответил он. - Мертвы! Все мертвы! - Я
отшатнулся в ужасе, а он продолжил: - Все мертвы. Эдит, Стентон, Тора...
мертвы... или еще хуже. А Эдит в лунном бассейне... с ними... ее утащило
то, что вы видели на лунной дорожке... Теперь оно охотится за мной... Оно
наложило на меня свою ленту... и преследует меня.
Злобным движением он распахнул рубашку.
- Взгляните, - сказал он. Я смотрел молча. Кожа на груди, примерно на
дюйм выше сердца, была жемчужно-белой. Белизна резко выделалась на фоне
здоровой кожи. Он повернулся, и я увидел, что полоса проходит по спине и
окружает все тело. Она образовывала идеально ровный пояс примерно в два
дюйма шириной.
- Прижгите! - сказал он, протягивая мне сигарету.
Я отшатнулся. Он сделал повелительный знак. Я прижал горящий кончик
сигареты к белому поясу. Он даже не моргнул, не слышно было и запаха
горелого; когда я отвел белый цилиндрик, на коже не было ни следа.
- Потрогайте, - снова приказал он.
Я коснулся пальцами ленты. Она была холодной - как мрамор на морозе.
Он протянул мне маленький перочинный нож.
- Режьте! - приказал он.
На этот раз, увлекаемый научной любознательностью, я не колебался.
Лезвие погрузилось в тело. Я ждал появления крови. Ничего не появилось. Я
извлек лезвие и погрузил его снова, на этот раз на четверть дюйма. Как
будто я резал бумагу - ничего похожего на человеческую кожу и мышцы.
Мне пришла в голову еще одна мысль, и я с отвращением отшатнулся.
- Трокмартин, - прошептал я, - это не проказа?
- Если бы, - ответил он. - Взгляните на места разрезов.