"Абрахам Меррит. Лунный бассейн (повесть) (1/2) Цикл Доктор Гудвин" - читать интересную книгу автора

- Да, - ответил я.
- Здесь, - продолжал он, - под этими стенами - лунный бассейн и семь
сверкающих шаров, поднимающих обитателя бассейна из глубины, здесь его
алтарь и гробница. И здесь, в лунном бассейне, Эдит, Стентон и Тора.
- Обитатель лунного бассейна, - недоверчиво повторил я.
- Существо, которое вы видели, - серьезно ответил Трокмартин.
В иллюминаторы ударил сплошной поток дождя, и "Южная королева" начала
раскачиваться на поднимающейся волне. Трокмартин опять облегченно вздохнул
и, отведя занавеску, начал всматриваться в ночь. Ее чернота, казалось,
успокоила его. Во всяком случае, садясь, он был спокоен.
- Нет более удивительных руин, чем Металаним на восточном берегу
Понапе, - сказал он почти обыкновенным тоном. - Они занимают примерно
пятьдесят островков и покрывают своими пересекающимися каналами и лагунами
около двенадцати квадратных миль. Кто построил их? Никто не знает! Когда
они были построены? Несомненно, за века до тех времен, что помнит человек.
Десять тысяч, двадцать тысяч, сто тысяч лет назад - последнее наиболее
вероятно.
Все эти островки, Гудвин, прямоугольные, и на море хмуро смотрят
стены из гигантских базальтовых блоков, вырубленных и поставленных на
место руками древних людей. Каждый выходящий на воду берег укреплен
террасой из этих базальтовых блоков, которые на шесть футов возвышаются
над извивающимися между ними мелкими каналами. За стенами на этих
островках циклопические, разрушенные временем крепости, террасы, дворцы,
пирамиды; огромные дворы, усеянные руинами, - и все такое древнее, что,
кажется, даже глаз устает от этой неизмеримой древности.
Когда-то здесь произошел большой обвал. Если на три мили выплыть из
гавани Металанима, то в двадцати футах под водой видны такие же монолитные
строения и стены.
И повсюду связанные каналами острова, окруженные загадочными
гигантскими стенами, глядящими сквозь густые мангровые заросли - мертвые,
покинутые неисчислимые века назад, и все живущие сторонятся их.
Вы, как ботаник, знакомы с доказательствами существования в Тихом
океане огромного континента - континента, который не был разорван на части
вулканическими извержениями, как легендарная Атлантида в Восточном океане.
Мои исследования на Яве, Папуа и на Ладронских островах вызвали у меня
интерес к затонувшему материку. Я получил доказательства, что, как
Азорские острова считаются уцелевшими вершинами Атлантиды, так и Понапе,
Леле и их окруженные стенами островки - это последние кусочки медленно
тонущего западного континента, все еще цепляющиеся за солнечный свет, и
они-то и стали последним убежищем и святыней правителей той расы, которая
потеряла свой дом под поднимающимися водами Тихого океана.
Я считал, что здесь, под руинами, я найду доказательства своей
теории. Вновь и вновь сталкивался я с легендами о подземной сети под
Нан-Маталом, о проходах, ведущих в глубины главного острова, о базальтовых
коридорах, повторяющих очертания мелких каналов и соединяющих остров с
островом, связывающих их загадочную цепь.
Моя... моя жена и я договорились перед женитьбой, что это будет
главной работой нашей жизни. После медового месяца мы подготовились к
экспедиции. Она должна была стать моим памятником. Стентон был увлечен не
меньше нас. Как вы знаете, в мае прошлого года мы отплыли, чтобы