"Абрахам Меррит, Ханнес Бок. Чёрное колесо " - читать интересную книгу автора

- Оно прекрасно, Майк! В отличном состоянии! Его легко перенести и
укрепить на "Сьюзан Энн". Клянусь Богом, я вырвал бы даже старый руль, если
бы он не был разбит!
Я подошел к колесу и взглянул на него. Прекрасная вещь, из какой-то
твердой, гладкой древесины поразительно черного цвета. Как будто вырезано из
полированного гагата, а не из дерева. И состояние прекрасное, ни царапинки,
ни вмятины. Но самое удивительное - окружность рулевого колеса. Шести дюймов
шириной, этот деревянный обод полого изгибался, в него были вделаны спицы. А
по кругу в ряд вырезаны изображения рук, тыльные стороны ладоней, пальцы
согнуты, будто сжимают что-то. Я пересчитал их - восемнадцать. Вглядевшись
внимательнее, я понял, что их - девять пар и что ни одна из них не похожа на
другую. Ясно также, что выполнил эту работу замечательный художник и работал
он с живой натуры - в каждой паре рук была отчетливая индивидуальность.
Каждая пара сцеплялась у запястья, под и над ней проходили другие руки, так
что все восемнадцать рук сливались в единый неразделимый узор. Одна пара
была женская, пальцы длинные и тонкие, концы их заостренные, но сильные и со
странным впечатлением жестокости. Еще одна пара, нарушая общий рисунок,
располагалась под другим углом... и хватка этих кистей была сильнее,
крепче... Форма и симметрия этих рук говорили о воспитании... руки
патриция...
Эти подробности громоздились друг на друга, только что незаметные, а в
следующий момент - абсолютно ясные, как будто колесо само открывало их... и
тут мне показалось, что полоска, на которой вырезаны руки, становится
прозрачной, и что руки не вырезаны, а находятся в ней... и что каждая из них
держит спицу черного колеса... и что руки эти живы...


6. ЧЕРНОЕ КОЛЕСО ПОВОРАЧИВАЕТСЯ


С неожиданным отвращением я отвел взгляд, охваченный тревогой. Бенсон
опустился перед колесом на колени, осматривая его крепления и что-то
бормоча. Чедвик глядел на него с циничной радостью. А Пен смотрела на руки,
восхищенно, как смотрел и я, и в ее голубых глазах усиливалось выражение
ужаса. Мактиг, стоя рядом, внимательно наблюдал за ней, серьезно, мрачно и
напряженно, как будто ждал сигнала, чтобы прыгнуть и оттолкнуть ее в
сторону.
Неожиданно черное колесо шевельнулось. Оно повернулось, и спицы его
нацелились на Мактига. Это было целенаправленное, сознательное движение,
колесо словно повернули невидимые руки. Я услышал крик Пен...
И увидел, что против Мактига застыли те спицы, которые сжимают руки
патриция, господствующие над остальными. Они как будто предлагали себя
Мактигу.
Бенсон поднял голову, свирепо сказал:
- Кто повернул колесо? Почему ты закричала, Пен?
Пен не ответила. Руки ее были прижаты к груди; глаза, потемневшие от
страха, смотрели на Мактига.
Бенсон встал. Схватил колесо за рукояти и, напрягая силы, попытался
повернуть. Колесо не шевельнулось. Он отпустил рукояти и сделал угрожающий
шаг в сторону Мактига. Зубы его были оскалены тяжелые веки полуприкрыли