"Г.Мелвилл. Израиль Поттер: Пятьдесят лет его изгнания " - читать интересную книгу автора

на нем укрепления.
Третьего июля с юга прибыл Вашингтон [26] и принял команду над
войсками. Израиль был свидетелем радостного приема, который оказали генералу
все отряды, оглушительно кричавшие "ура!"
Осажденные в Бостоне англичане испытывали большой недостаток
продовольствия. И Вашингтон принимал все меры, чтобы не дать им пополнить
свои запасы. Отрезать подвоз по суше было простым делом. А чтобы они не
получили помощи с моря от сторонников короля и других недовольных, генерал
снарядил три вооруженных капера [27], которым было приказано перехватывать
все подозрительные суда. Одним из каперов, десятипушечной бригантиной
"Вашингтон", командовал капитан Мартиндейл. У него не хватало матросов.
Решено было набрать добровольцев среди солдат. Израиль сразу же вызвался
пойти служить на бригантину, считая, что, как опытный моряк, он не имеет
права уклониться, хотя эта новая служба была ему вовсе не по вкусу.
Через три дня у входа в Бостонский порт бригантину захватил вражеский
двадцатипушечный корабль "Фой". Израиль попал в плен вместе с остальной
командой и был доставлен на борт фрегата "Тартар", немедленно отплывшего в
Англию.
На нем находилось семьдесят два пленных. Когда "Тартар" вышел в море,
пленные, которых возглавил Израиль, замыслили захватить корабль, однако их
выдал ренегат-англичанин. Израиля, как зачинщика, заковали в цепи и не сняли
их даже, когда фрегат стал на якорь в Портсмуте. Там его вывели на палубу,
и, возможно, его постигла бы ужасная судьба, если бы во время расследования
не выяснилось, что англичанин не только предал свою названую родину, но
прежде дезертировал из армии своей настоящей родины. Израиля освободили от
оков и отправили в морской госпиталь на берегу, где почти все пленники
вскоре заразились оспой, скосившей треть из них. Стоит ли говорить о Яффе
[28]!
Тех, кто остался в живых, увезли в Спитхед и поместили на понтон. И
там, в темном брюхе корабля, погруженном в свинцовое море, наш Израиль
томился целый месяц, словно Иона в чреве китовом [29].
Но вдруг в одно прекрасное утро Израиля требуют на палубу. На
командирском катере заболел гребец, и бывшему моряку предстоит его заменить.
Офицеры сходят на берег, и кто-то из гребцов - а все они, как на
подбор, веселые молодцы англичане - предлагает отправиться в соседний кабак
и выпить кружку-другую доброго эля в приятной компании. На том и порешили.
Они идут в кабак, и с ними - Израиль. У самых дверей наш пленник вдруг
ощущает потребность еще более настоятельную. Ему верят и разрешают на минуту
уединиться. Но Израиль, едва увидев, что его спутники скрылись в кабаке,
пускается бежать во весь дух и пробегает четыре мили (так он впоследствии
утверждал), ни разу не остановившись. Он решает направиться в Лондон, мудро
рассудив, что в толчее столицы его невозможно будет разыскать.
Когда Израиль, по его расчетам, удалился от кабака, где расстался с
гребцами, на полных десять миль, он уже не торопясь проходит мимо
придорожной харчевни в небольшой деревушке, полагая себя в полной
безопасности, как вдруг... что он слышит?
- Эй, матрос!
- Ошибка! - отвечает Израиль и прибавляет шагу.
- Стой!
- Если ты займешься своими делами, я попробую заняться моими, -