"Г.Мелвилл. Израиль Поттер: Пятьдесят лет его изгнания " - читать интересную книгу автора

[16] в Антигуа [17]. Американец взял их на борт и благополучно доставил в
порт своего назначения. Там Израиль устроился на судно, шедшее в Порто-Рико,
а оттуда отплыл в Юстейшию.
Одно плаванье следовало за другим; наконец он нанялся на нантакетскую
шхуну и в течение шестнадцати месяцев охотился на китов у Западных островов
[18] и у африканского побережья. В Нантакет [19] они вернулись с полным
трюмом. На этом острове Израиль перешел на другое китобойное судно,
отправлявшееся в Южный океан [20]. Там произведенный в гарпунеры Израиль
продолжал упражнять приобретенные на охоте зоркость глаза и твердость руки,
по-прежнему неведомо для себя готовясь к сражению при Банкер-Хилле.
За время этого последнего плавания нашему искателю приключений довелось
испить полную чашу невзгод и лишений, которые терпит китобой в отдаленных и
свирепых морях, - невзгод и лишений, забытых в наши дни, когда наука
десятками способов смягчила страдания моряков и облегчила их труд. По горло
сытый океаном и стосковавшийся по лесам Израиль взял по возвращении в
Нантакет полный расчет и поспешил в свои родные горы.
Но если он возвращался на крыльях надежды, мечтая наконец назвать
любимую своей, то этой надежде не было суждено сбыться. Она не дождалась
его, она стала женой другого.

Глава III
ИЗРАИЛЬ ОТПРАВЛЯЕТСЯ НА ВОЙНУ; И, ПОПАВ НА БАНКЕР-ХИЛЛ КАК РАЗ ВОВРЕМЯ,
ЧТОБЫ ОКАЗАТЬСЯ ТАМ ПОЛЕЗНЫМ, ВСКОРЕ ВЫНУЖДЕН ОТПРАВИТЬСЯ ЗА МОРЕ ВО
ВРАЖЕСКУЮ СТРАНУ

Если бы Израиль предался теперь бесплодным сетованиям, глубокие борозды
пролегли бы по его челу. Но он подавил сердечную боль и предпочел сам
прокладывать борозды, идя за плугом. Крестьянский труд рассеивает печали.
Это мирное занятие сочетается лишь с мирными размышлениями. А кроме того,
засевая матерь-землю, человек пожинает урожай - не так, как на других
поприщах, где молодые всходы нередко бывают безжалостно вырваны с корнем.
Однако если блуждания по лесной глуши и странствия по водам, если расчистка
полей, охота, кораблекрушение, погоня за китами и все другие его приключения
не смогли излечить беднягу Израиля от любви, ставшей отныне безнадежной, то
теперь уже надвигались события, которым суждено было бесследно ее поглотить.
Шел 1774 год. Давние нелады между колониями и Англией сменились
открытой враждой. Вот-вот должна была вспыхнуть война. Американцы неустанно
готовились к ней. Почти во всех городах Новой Англии формировались отряды
добровольцев, которых называли "минитменами" - "мгновенными", потому что они
обязывались выступить в поход по первому зову, не теряя ни мгновения.
Израиль, последние полтора года работавший на ферме в Виндзоре, записался в
отряд полковника Джона Паттерсона из Леннокса - впоследствии генерала
Паттерсона.
Девятнадцатого апреля 1775 года произошла битва при Лексингтоне [21];
известие о ней достигло графства Беркшир двадцатого около полудня. На заре
следующего дня Израиль надел ранец, вскинул на плечо мушкет и явился в свой
отряд, который вскоре уже направлялся форсированным маршем к Бостону.
Как и Путнем [22], Израиль услышал тревожную весть, когда шел за
плугом. Однако, хотя ему не меньше Путнема хотелось тут же устремиться в
бой, он прикинул, что неконченой осталась только одна полоска, стегнул быков