"Герман Мелвилл. Ому (Роман) " - читать интересную книгу автора

Кое-где разобранные деревянные койки были заменены подвесными, сшитыми
из старых парусов, но они раскачивались в пределах столь ограниченного
пространства, что спать в них доставляло очень мало удовольствия.
Общим видом кубрик напоминал темницу, и там было исключительно грязно.
Прежде всего от палубы до палубы он имел меньше пяти футов, и даже в это
пространство вторгались две толстые поперечные балки, скреплявшие корпус
судна, и матросские сундуки, через которые по необходимости приходилось
переползать, если вы куда-нибудь направлялись. В часы трапез, а особенно во
время дружеских послеобеденных бесед, мы рассаживались на сундуках, точно
артель портных.
Посредине проходили две квадратные деревянные колонны, называемые у
кораблестроителей бушпритными битенгами. Они отстояли друг от друга примерно
на фут, а между ними, подвешенный к ржавой цепи, покачивался фонарь,
горевший день и ночь и постоянно отбрасывавший две длинные темные тени. Ниже
между битенгами был устроен шкаф, или матросская кладовая, которая
содержалась в чудовищном беспорядке и время от времени требовала
основательной чистки и обкуривания.
Все судно находилось в крайне ветхом состоянии, а кубрик и вовсе
напоминал старое гниющее дупло. Дерево везде было сырое и заплесневелое, а
местами мягкое, ноздреватое. Больше того, все оно было безжалостно
искромсано и изрублено, ибо кок нередко пользовался для растопки щепками,
отколотыми от битенгов и бимсов. Наверху в покрытых копотью карлингсах тут и
там виднелись глубокие дыры, прожженные забавы ради какими-то пьяными
матросами во время одного из прежних плаваний.
В кубрик спускались по доске, на которой были набиты две поперечные
планки; люк представлял собой простую дыру в палубе. Никакого приспособления
для задраивания люка на случай необходимости не имелось, а просмоленный
парус, которым его прикрывали, давал лишь слабую защиту от брызг,
перелетавших через фальшборт. Поэтому при малейшем ветре в кубрике бывало
ужасно мокро. Во время же шквала вода врывалась туда потоками, подобно
водопаду, растекаясь кругом, а затем всплескивалась вверх между сундуками,
словно струи фонтана.
Таково было помещение, которым мы располагали на "Джулии"; и при всех
его недостатках мы не могли считать себя в нем полными хозяевами. Несметное
число тараканов и полчища крыс оспаривали у нас права на него. Большее
бедствие не может выпасть на долю судна, плавающего в Южных морях.
Климат там такой теплый, что избавиться от этой нечисти почти
немыслимо. Вы можете закупорить все люки и окуривать межпалубные помещения
до тех пор, пока дым не полезет из пазов, но тем не менее достаточное
количество тараканов и крыс выживет и в невероятно короткое время снова
заселит судно. Случается, после упорной борьбы команда признает себя
побежденной, и тогда эти твари становятся как бы подлинными хозяевами, а
матросы превращаются в простых жильцов, которых терпят из милости. На судах,
занятых промыслом кашалотов и часто не покидающих экваториальные воды по два
года подряд, дело обстоит неизмеримо хуже, чем на всех других.
Что касается "Джулии", то тараканы и крысы нигде не чувствовали себя
так вольготно, как в ее старом ветхом корпусе; каждая щель, каждая трещина
буквально кишели ими. Не они жили среди вас, а вы среди них. Доходило до
того, что мы предпочитали есть и пить в темноте, а не при дневном свете.
А с тараканами у нас происходило необычайное явление, которое никто так