"Герман Мелвилл. Ому (Роман) " - читать интересную книгу автора

пистолетами, а за ней и остальные, размахивавшие своими шилами, вступили в
лес и вскоре скрылись с глаз. Они оставались там недолго, опасаясь,
вероятно, вражеской засады, если заберутся далеко вверх по узкой долине.
Через некоторое время они снова сели в шлюпку и вскоре уже отважно
мчались по волнам бухты. Вдруг капитан вскочил на ноги - шлюпка повернула
назад и опять приблизилась к берегу. Несколько десятков туземцев,
вооруженных копьями, в подзорную трубу казавшимися тростинками, только что
вышли из лесу и, очевидно, кричали чужеземцам, чтобы те не торопились
удирать, а вернулись для дружеских переговоров. Но островитяне, должно быть,
не внушали особого доверия, так как шлюпка остановилась примерно на
расстоянии своей длины от берега, и капитан, стоя на носу, исполнил
пантомиму, направленную, очевидно, к тому, чтобы они подошли ближе. Один из
них выступил вперед и ответил что-то, по всей вероятности снова убеждая
чужестранцев отбросить недоверчивость и высадиться на берег. Капитан,
размахивая руками, исполнил еще одну пантомиму, означавшую отказ. Под конец
он сказал что-то, заставившее туземцев замахнуться копьями. Тогда он
выстрелил из пистолета, и вся толпа пустилась бежать; лишь один бедняга,
уронив копье и прижимая руку к бедру, медленно заковылял прочь. У него был
такой жалкий вид, что у меня зачесались руки пустить пулю в того, кто его
ранил.
Подобные акты бессмысленной жестокости нередко совершаются капитанами
судов, пристающих к сравнительно мало известным островам. Даже на архипелаге
Паумоту*, находящемся на расстоянии всего одного дня пути от Таити, с
торговых шхун, двигавшихся узкими проливами между островами, не раз стреляли
по туземцам, когда те подходили к берегу; и негодяи делают это просто для
забавы.
______________
* В наше время этот архипелаг носит название Туамоту. (Прим. перев.)

В самом деле, отношение многих моряков к этим голым язычникам может
показаться почти невероятным. Они едва признают их за людей. Любопытно
отметить: чем более невежествен и унижен человек, тем с бульшим презрением
он смотрит на тех, кого считает ниже себя.
Так как все средства убедить островитян оказались тщетными и никакой
надежды на возобновление с ними сношений не осталось, шлюпка вернулась к
судну.

Глава VII
ЧТО ПРОИЗОШЛО В ХАННАМАНУ

По ту сторону острова находилась большая, густонаселенная бухта
Ханнаману; не исключена была возможность, что матросы, которых мы искали,
скрывались там. Но когда шлюпка подошла к "Джулии", солнце уже садилось, а
потому мы легли на другой галс и отошли на некоторое расстояние от берега.
Перед рассветом мы сделали поворот через фордевинд и взяли курс на землю; к
тому времени, когда солнце стояло уже высоко над горизонтом, мы вступили в
узкий пролив, разделяющий острова Доминика и Санта-Кристина.
С одной стороны тянулась цепь крутых зеленых утесов в несколько сот
футов вышиной; тут и там в глубоких расселинах, среди буйной растительности
лепились, подобно птичьим гнездам, белые хижины островитян. По ту сторону