"Герман Мелвилл. Белый Бушлат " - читать интересную книгу автора

того, чтобы до конца показать им свою неумолимость.
Другие корабли, не наталкиваясь на столь жестокие штормы, тем не менее
тратят целые недели в тщетных попытках обогнуть против незатихающего ветра в
лоб этот неистовый край света. Ложась то на один, то на другой галс, они
утюжат море, обивая порог постылого мыса.
Первые мореплаватели, прошедшие мыс Горн, несмотря на все препятствия,
были голландцы Ле Мер и Схоутен [114]. До них в Тихий океан проникали
Магеллановым проливом; в те времена, очевидно, не было известно, что
существует еще какой-то другой путь и что земля, носящая теперь название
Огненной, представляет собой остров. Несколько миль южнее последней
расположена кучка островов, именуемых Диего. Между ними и Огненной Землей
пролегает пролив Ле Мера, названный так в честь первого мореходца,
достигшего таким путем Тихого океана. Ле Мер и Схоутен на своих неуклюжих
суденышках натолкнулись на целый ряд сильнейших штормов - прелюдию к долгой
череде подобных испытаний, через которые пришлось пройти большинству их
последователей. Знаменателен факт, что корабль Схоутена "Горн", давший
название мысу, чуть не погиб, огибая его.
Следующим мореплавателем, обошедшим мыс, был сэр Фрэнсис Дрейк,
который, участвуя в экспедиции Роли [115] и увидев впервые с Дарьенского
перешейка [116] "славное южное море", как и следовало ожидать от истинного
англичанина, дал обет с божьей помощью провести туда английский корабль, что
он и выполнил к превеликому замешательству испанцев, обосновавшихся на
побережьях Чили и Перу.
Но, быть может, самое жестокое испытание при плаванье вокруг
знаменитого мыса выпало на долю эскадры лорда Энсона [117] в 1736 году.
Бедствия и страдания этой экспедиции увековечены в трех замечательных и в
высшей степени интересных отчетах [118]. Первый написан совместно плотником
и артиллеристом "Уэйджера"; второй - юным Байроном, гардемарином, служившем
на том же судне; и, наконец, третий - священником с "Центуриона". У Белого
Бушлата все они есть; это самое подходящее чтение в бурную мартовскую ночь,
когда ветер стучит оконными рамами, а дым из труб прибивает к мостовой,
пузырящейся от дождя.
Впрочем, если вы хотите получить исчерпывающее представление о мысе
Горн, достаньте несравненную книгу "Два года простым матросом" моего друга
Даны [119]. Но вы ведь умеете читать и, без сомнения, уже прочли ее. Главы,
в которых он описывает мыс Горн, были, я уверен, начертаны ледяной
сосулькой.
В настоящее время ужасы мыса Горн несколько поубавились. Объясняется
это тем, что к нему в значительной мере привыкли, но более всего -
всесторонним улучшением судов, а также мерами, принимаемыми повсеместно,
чтобы сохранить здоровье команд при длительном воздействии на них
неблагоприятных климатических условий.

XXV

Горячие денечки у мыса Горн
Все холоднее и холоднее; близимся к мысу Горн. Теперь настал черед
грего, бушлатам, тужуркам, шерстяным курткам, штормовым курткам,
непромокаемым курткам, малярным курткам, круглополым курткам, коротким
курткам, длинным курткам, словом, всевозможным курткам, не исключая,