"Герман Мелвилл. Белый Бушлат " - читать интересную книгу автора

безостановочно ворчали и чертыхались, то забегая между пушками, то выбегая
из проходов, неизменно отгоняя подальше от них посторонних и извергая при
этом такие проклятия и ругательства, будто совесть их опалило порохом и она
стала бесчувственной под влиянием их профессии. Публика эта была отменно
неприятная, в особенности Прайминг, гнусавый главный старшина с заячьей
губой, и Силиндер, его колченогий заика-помощник. Впрочем, на каком бы
военном корабле вы ни были, вам сразу бросится в глаза, что все
представители артиллерийской части неизменно отличаются скверным характером,
уродливы и задиристы. Как-то раз мне пришлось посетить английский линейный
корабль. Артиллеристы на нем драили повсюду свои батареи, которые, по
фантазии адмирала, были покрашены в снежно-белый цвет. Люди суетились вокруг
огромных тридцатидвухфунтовых пушек и отпускали едкие замечания по адресу
прочих матросов и друг друга, так что напоминали рой черных ос, жужжащих
вкруг белых надгробий на кладбище.
Так вот, вряд ли можно сомневаться в том, что артиллеристы столь злобны
и сварливы из-за того, что проводят так много времени с пушками. Это было
однажды наглядно показано к полнейшему удовлетворению всей нашей компании
грот-марсовых. Был у нас славный товарищ по грот-марсу, парень в высшей
степени веселый и компанейский. Случилось так, что его перевели с повышением
в артиллерийские унтер-офицеры. Несколько дней спустя кое-кто из нас
марсовых, прежних его товарищей, решили навестить его, в то время как он
совершал положенный обход пушек, порученных его попечению. И что же? Вместо
того чтобы приветствовать нас с обычной сердечностью и отпустить
какую-нибудь веселую шутку, он, к нашему величайшему изумлению, только
хмурился, а когда мы стали подтрунивать над его нелюбезностью, схватил
длинный прибойник, висевший у него над головой, и прогнал нас на верхнюю
палубу, грозя пожаловаться, если мы еще раз осмелимся вести себя с ним
запанибрата.
Мои товарищи по марсу решили, что эта удивительная метаморфоза была
следствием того, что слабохарактерного, тщеславного человека внезапно
извлекли из рядовых и возвысили до унтер-офицерского достоинства. Но хотя
мне приходилось наблюдать подобные же явления, возникшие при тех же
обстоятельствах у некоторых представителей нашей команды, все же в данном
случае я прекрасно понял что к чему. Все произошло из-за того, что он стал
якшаться с мерзкими, сварливыми, раздражительными пушкарями, а более всего
потому, что он очутился под началом уродливых пушкарей Прайминга и
Силиндера.
Истина, по-видимому, заключается в том, что человечеству надлежит быть
в высшей степени осмотрительным при определении своего призвания и в выборе
профессии, тщательно заботясь о том, чтобы тебя окружали предметы
добродушные и приятные на вид, а также благотворно действующие на нервы
звуки. У скольких людей ровные края их ангельских характеров оказались
исщербленными настолько, что походили скорее на пилу, и не один сладостный
сосуд благонравия был свидетелем того, как прокисло его содержимое из-за
того лишь, что человек этот избрал сварливое занятие и пренебрег
необходимостью окружить себя умиротворяющими и ласковыми пейзажами.
Садовники, как правило, учтивые, приятные в общении существа, но
остерегайтесь артиллерийских унтер-офицеров, заведующих оружейными складами
и одиноких содержателей маяков. И хотя обычно люди, живущие в арсеналах и на
маяках, и тщатся разводить цветочки в горшках, а иной раз и капусту на