"Герман Мелвилл. Белый Бушлат " - читать интересную книгу автора

своего имущества, и эта неуверенность, порожденная вышеописанными фактами,
может лучше всего быть проиллюстрирована на примере моего злополучного
приятеля Лемсфорда, молодого, но весьма просвещенного представителя кормовой
команды. С Лемсфордом я познакомился чуть ли не одним из первых.
Примечательно, с какой безошибочностью человек находит родственную душу даже
в самой разношерстной толпе.
Лемсфорд был поэт и притом столь глубоко проникнутый божественным
вдохновением, что даже всей смоле и содому военного корабля не удавалось его
развеять.
Как нетрудно себе представить, писание стихов на батарейной палубе
фрегата - занятие в корне отличное от того же писания стихов, скажем, в
мирном Уэстморленде [61], где, уединившись в Райдал-Маунте [62], предавался
поэзии отшельник с чуткою душою - Вордсворт [63]. На фрегате у вас нет
возможности усесться и строчить сонеты, когда от полноты ваших чувств они
готовы излиться на бумагу. Возможно это лишь тогда, когда вы не заняты более
существенными делами, иначе говоря, когда не подана команда брасопить реи
или брать рифы на всех марселях. Тем не менее даже самый незначительный
отрезок своего свободного времени Лемсфорд посвящал служению музам. В самые
неурочные часы вы могли застать его в каком-нибудь углу между пушками, где,
вооружившись пером и используя снарядный ящик вместо пюпитра, он строчил
стихи,

Водя очами в буйстве вдохновенья [64].

- Что это с чокнутым? Припадок с ним что ли? - такими восклицаниями
сопровождала приступы его вдохновения менее просвещенная часть его
товарищей. Одни считали его волшебником, другие сумасшедшим, а те, кто слыл
проницательным, уверяли, что это не иначе как свихнувшийся методист [65].
Но, зная по собственному опыту, что поэзия несет в самой себе награду [66],
Лемсфорд продолжал строчить стихи. Сонеты, баллады, акростихи, даже целые
эпические поэмы - все это он пек с легкостью, которая, принимая во внимание
указанные обстоятельства, повергала меня в изумление. Часто читал он мне
свои излияния. Их стоило послушать. Остроумие, воображение, чувство юмора
были ему свойственны в высшей степени. Даже насмешки над собой он
использовал для своих юмористических стихотворений, коими мы наслаждались
втихомолку вдвоем или в обществе еще нескольких избранных друзей.
Многочисленные шутки и колкости, отпускаемые по адресу моего
приятеля-поэта, все же время от времени доводили его до бешенства, а
высокомерное презрение, которым он обдавал своих врагов, было неоспоримым
доказательством, что он в полной мере обладает тем качеством - я имею в виду
раздражительность, - которое почти всеми приписывается приверженцам Парнаса
[67] и Священных Девяти.
Мой достойный старшина Джек Чейс в какой-то мере покровительствовал
Лемсфорду и стойко держал его сторону против не одного десятка противников.
Он часто приглашал его на марс, прося прочесть что-либо из его творений. Он
выслушивал их с величайшим вниманием, как если бы он был Меценатом [68], а
Лемсфорд - Вергилием со свитком "Энеиды" в руках. Пользуясь привилегией
доброжелателя, он порой слегка критиковал то или иное стихотворение и
предлагал кое-какие незначительные изменения, и, ей-богу, почтенный Джек со
своим природным здравым смыслом, вкусом и человечностью был вполне достоин