"Герман Мелвилл. Бенито Серено" - читать интересную книгу автора

тронь, всюду болит".
Верный слуга склонился над хозяином, поправляя у него за спиной
подушку; испанец, как бы опомнившись, с принужденной вежливостью ответил:
- Вы не ошиблись. Строптивый раб появляется здесь по моему
распоряжению: если в назначенный ему час я нахожусь внизу, он должен подойти
и ждать меня у порога.
- Но, прошу прощения, вы и в самом деле обращаетесь с ним, как с
королем в изгнании. Право, дон Бенито, - улыбаясь, заметил американец, -
хоть вы кое в чем и чересчур много воли даете своим подчиненным, боюсь, что
при этом вы все-таки слишком уж с ними суровы.
И снова дон Бенито вздрогнул и поник, на сей раз, как догадался честный
моряк, от укора совести.
Беседа их сделалась затрудненной. Капитан Делано напрасно старался
привлечь внимание испанца к тому, как все заметнее оживал корпус его судна,
легко взрезая проснувшееся лоно вод, - дон Бенито смотрел перед собой
потухшим взглядом и отвечал ему вяло и скупо.
А ветер все крепчал и, дуя в желаемом направлении, ходко гнал
"Сан-Доминик" в гавань. Вот обогнули мыс, и вдалеке снова показалась
американская шхуна.
Капитан Делано в это время уже опять был на палубе. Но потом, изменив
галс так, чтобы подальше обогнуть подводный риф, он решил на несколько минут
спуститься в каюту.
"На этот раз я сумею приободрить беднягу", - думал он.
- Дела идут все лучше, дон Бенито! - воскликнул он весело, входя. -
Скоро настанет конец вашим горестям и заботам, хотя бы на время. Ведь когда
после долгого мучительного плавания падает на дно якорь, вместе с ним с плеч
капитана падает тяжелое бремя. Мы идем превосходно, дон Бенито. Уже видна
моя шхуна. Вон, взгляните сквозь бортовой иллюминатор. Видите? Высокая,
стройная, моя красавица "Холостяцкая услада". Ах, как бодрит свежий ветер,
дон Бенито! Сегодня вечером вы должны испить у меня чашку кофе. Мой старый
стюард сварит вам такого кофе, что вкуснее ни один султан не отведывал. Ну,
так как же, дон Бенито, вы согласны?
Дон Бенито сначала встрепенулся и устремил в иллюминатор на
американскую шхуну тоскующий мечтательный взгляд. Верный слуга замер в немом
ожидании, заглядывая в лицо хозяину. Но потом гримаса равнодушия снова
исказила черты больного, он откинулся на подушки и не сказал ни слова.
- Вы не отвечаете? Право, я целый день сегодня был вашим гостем;
позвольте же и мне ответить вам гостеприимством на гостеприимство.
- Я не смогу, - последовал ответ.
- Отчего же? Поездка не утомит вас. Мы поставим суда только что не
вплотную, лишь бы не столкнулись. Вам всего-то почти и придется ступить с
палубы на палубу, как перейти из комнаты в комнату. Ну же, соглашайтесь, дон
Бенито.
- Я не смогу, - решительно и неприязненно повторил испанец.
И, совершенно позабыв о требованиях учтивости, нетерпеливо кусая ногти,
чуть не с ненавистью посмотрел на гостя, как бы желая поскорее избавиться от
его назойливого присутствия и вновь предаться на свободе своей могильной
мрачности. А в иллюминаторы меж тем все громче и радостнее лилось журчание
рассекаемых вод, как бы укоряя его за угрюмость, как бы твердя, что, сколько
он ни хмурься, сколько ни выходи из себя, природе до этого дела нет, ибо где