"Герман Мелвилл. Бенито Серено" - читать интересную книгу автора

кладовая? Да еще часовня, арсенал и ваш личный кабинет в придачу? - заметил
капитан Делано, озираясь.
- Да, сеньор. Обстоятельства не благоприятствовали наведению здесь
порядка.
К этому времени слуга с салфеткой через руку принял позу почтительного
ожидания. Дон Бенито жестом выразил свою готовность, и слуга, усадив его в
цирюльное кресло, а для гостя придвинув один из плетеных диванов, приступил
к процедуре бритья, для начала распустив хозяину галстук и распахнув ворот
его рубахи.
У негров есть особый талант к уходу и заботам о телесных нуждах других
людей. Прирожденным камердинерам и брадобреям, щетка и гребень пристали им
не меньше, чем кастаньеты, и они орудуют ими почти с таким же самозабвенным
удовольствием. При этом они выказывают такую неназойливую ловкость в
обращении, работают так споро, так непринужденно и легко, даже по-своему
грациозно, что одно удовольствие смотреть, тем более самому побывать у них в
руках. А тут еще замечательный дар хорошего настроения. Речь идет не о
каких-то там смешках или ухмылках, они были бы неуместны, но о некой общей
жизнерадостности, гармонично проявляющейся в каждом жесте, каждом взгляде.
Словно господь бог взял и настроил все существо негра на приятный, веселый
мотив.
Если же к этому еще прибавить безотказное послушание всем довольного
ограниченного ума и слепую чуткую преданность заведомо низшего высшему, то
можно понять, почему такие ипохондрики, как Байрон и Джонсон, - и дон Бенито
Серено, по-видимому, из их числа, - были так привязаны к своим слугам, перед
всеми представителями белой расы отдавая предпочтение неграм Барберу и
Флетчеру. Но если на негров благодаря этим свойствам не распространяется
неприязнь циников и мизантропов, как же они должны располагать к себе
человека благосклонного? Капитан Делано, когда тому не препятствовали
внешние обстоятельства, был не просто добр, он был еще дружелюбен и
приветлив. У себя на родине он любил в досужую минуту, сидя на пороге,
смотреть, как работают или веселятся по соседству свободные негры. Если же у
него в команде оказывался черный матрос, он обязательно устанавливал с ним
во время плавания шутейные, приятельские отношения. Вообще, как свойственно
людям истинно добродушным, капитан Делано любил негров, и не из
филантропических соображений, а от души, как любят иные больших и добрых
собак.
До сих пор обстоятельства мешали проявлению этой его черты. Но теперь,
когда недавние страхи его по разным причинам развеялись и он снова стал
самим собой, здесь, в капитанском "кабинете", при виде чернокожего слуги с
салфеткой на локте, обходительно склонившегося к хозяину в таком простом,
интимном деле, как бритье, прежняя слабость к неграм полностью к нему
возвратилась.
Его особенно позабавило, что Бабо, проявив чисто африканское
пристрастие к ярким зрелищам и пестрым краскам, бесцеремонно вытащил из
сундука какое-то цветное полотнище и набросил на плечи хозяину, заправив
сверху за воротник, вместо простыни.
Испанцы бреются не совсем так, как все прочие народы. У них есть
специальный таз, который так и называется бритвенным тазом, с одного края он
особым образом вырезан и при намыливании подставляется к горлу, туда плотно
входит подбородок, намыливают же лицо не помазком, а прямо куском мыла,