"Гейвин Максвелл. Кольцо светлой воды" - читать интересную книгу автора

Друимфиклаха, так как они были с внешней стороны забора у леса, то есть на
пастбище для овец. Она называла оленя с тринадцатью отростками Монархом, и
хотя он, казалось, не впадал в течку по осени, думается, был отцом по
крайней мере одного телёнка, ибо в прошлом году в темноте фары моего
автомобиля высветили частично ослеплённого оленя, который прыгнул на
бетонные столбики нового забора лесного хозяйства, когда пытался
спуститься к Камусфеарне. И его голова, хоть и не совсем царская, была
точной копией широченного размаха рогов Монарха. Я чуть было не убил его,
так как посчитал, что это тот подранок, которого упустила компания
охотников в тот день, но как бы тот ни был ошарашен, он сумел уйти из
лучей света фар ещё до того, как я успел вытащить ружьё из чехла.
Я скучаю по тем оленям, которые обычно зимовали поблизости у дома, а
теперь по краю холма между Камусфеарной и Друимфиаклахом посажены молодые
деревья, и олени остались позади этой живой изгороди, так что сейчас их
здесь нет, за исключением случайно забредшего в пределах мили от залива. В
свою первую зимовку в Камусфеарне я просыпался и видел из окна узор их
рогов как чеканку на фоне близкого неба, и они в некотором роде были для
меня важны, так же как и большие следы диких кошек на мягком песке у
берега ручья, как хриплый крик ворон и круглые блестящие головы тюленей в
заливе рядом с домом. Эти существа были моими соседями.
Посетители из Англии, приезжающие в Камусфеарну, обычно немеют от
восторга при виде великолепия природы и сияния голубоватой и золотистой
весенней зари, но иногда весьма велеречивы, удивляясь разнообразию
окружающего животного мира.
Многие англичане, к примеру, даже не представляют себе, что дикие кошки
широко распространены на Западном нагорье, и при их упоминании полагают,
что речь идёт об одичавших домашних кошках, а не о рысеподобных животных
из породы кошачьих, логово которых все эти годы находилось в пределах
двухсот ярдов от моего порога.
Они имеют такое же отношение к домашней кошке, как волк к терьеру, они
уже были здесь тогда, когда наши неотёсанные предки поселились в пещерах
под утёсами.
Говорят, что их нельзя приручить. Когда я приехал сюда впервые, люди с
усадьбы, на земле которой стоит дом, вели длительную войну с дикими
кошками, и дерево рядом с загоном для оленей в четырёх милях отсюда было
увешано их хвостами, свисавшими с его веток как чудовищные ивовые серёжки.
Теперь, когда усадьба перешла от земледелия к лесоводству, диких кошек
охраняют, так как они истребляют мышей-полёвок, которые в свою очередь
вредят молодым саженцам. При наших благоприятных условиях число диких
кошек многократно увеличилось. Самцы иногда спариваются с домашними
кошками, но такое потомство редко выживает, либо потому, что отец затем
возвращается и убивает новорождённых котят, уничтожая тем самым
свидетельство своего мезальянса, или же потому, что люди так и не верят в
возможность их приручения. В них преобладает дикая кровь, которая
проявляется во внешности похожей на рысь, в дополнительном когте и диком
инстинкте. Те немногие котята, которым удалось избежать смерти, обычно
уходят в горы и ведут пещерную жизнь своих предков по мужской линии.
Старый егерь из Лохайлорта, которого по какой-то причине звали Типперери,
рассказывал мне, что однажды ночью, разбуженный кошачьим криком, он вышел
на улицу с факелом, в свете которого увидел свою черно-белую кошку в