"Лэрри Макмуртри. Пустыня смерти (вестерн) " - читать интересную книгу автора

тоже схватила пару кусков и, стряхнув с них песок, принялась уплетать.
Мальчуган вскоре оживился, поскольку успел съесть лучшие куски мяса
Матильдовой черепахи. Он старался изо всех сил сказать что-то, но из его рта
вылетали только стоны и непонятное бульканье. Рейнджеры попытались
переговорить с ним с помощью жестов, но из этого ничего не вышло.
- Куда запропастился чертов Чадраш? - воскликнул майор. - У нас пленник
из команчей, а единственный человек, знающий их язык, пропал.
На исходе дня Гас и Калл стали по очереди объезжать мексиканскую
кобылу. Каллу раз удалось усидеть на ней пять прыжков, но это было наивысшим
достижением. Вскоре рейнджерам надоело наблюдать за их потугами. Одни
принялись играть в карты, другие стали упражняться в стрельбе, избрав в
качестве мишеней плоды кактусов. Длинноногий Уэллейс подстригал ногти на
ногах, которые выглядели черными как уголь из-за того, что он носил тесную
обувь - другой не нашлось, а ходить босиком по местности, изобилующей
колючками, было просто невозможно.
Ближе к закату Калла и Гаса отрядили в караул. Они заняли удобную
позицию позади больших зарослей кустарника, в четверти мили от бивака. Когда
они уходили на пост, майор Шевалье опять попытался опросить старую индеанку,
на этот раз с помощью жестов, но это было абсолютно бесполезно - ведь она
была слепая.
- Чадраш только что уехал и теперь вернется не скоро, - сказал Калл
Гасу. - Мне как-то легче, когда он находится поблизости.
- А мне легче бывает, когда кругом полно бабья, - пробурчал Гас. Днем
он предпринял еще одну попытку подвалиться к Матильде Робертс, но опять
потерпел неудачу. - Лучше бы я остался работать на речных судах, - добавил
он. - Там бабья было навалом.
Калл смотрел на север. Он подумал, правда ли, что Чадраш и Длинноногий
издали чуют запах индейцев. Конечно, если находиться близко от них или от
кого-то еще, то запах учуять можно. К примеру, в жаркий и влажный день он
легко распознавал запах Гаса либо другого рейнджера, оказавшегося
поблизости. Довольно сильный дух исходил от чернокожего повара Сэма, а также
и от Эзикиела - тот, насколько известно Каллу, вообще не затруднял себя
мытьем. Но вот когда Длинноногий и Чадраш утверждали, что чуют запах
индейцев, то имели в виду вовсе не зловоние и не приятный запах, а нечто
другое. Та старуха с мальчишкой была еще за милю от них, когда они сказали,
что чувствуют их приближение. Даже лучший разведчик наверняка не учует запах
человека с такого расстояния.
- Когда Чад сказал, что чует присутствие индейцев, их могло быть
гораздо больше, - размышлял Калл. - Их могла быть целая шайка, сидящая в
засаде.
Гас Маккрае относился к обязанностям часового гораздо беспечнее своего
напарника Вудроу Калла. Время, проведенное на посту, он рассматривал как
желанный предлог увильнуть от хозяйственных работ, которыми постоянно
занимались рейнджеры: к примеру, заготавливать и рубить дрова, убирать
территорию лагеря, мыть с мылом седло для командира. Поскольку Гас с Вудроу
были в отряде самыми молодыми, их чаще других посылали на такие нудные и
грязные работы. Несколько раз им даже приходилось подковывать лошадей, хотя
их черномазый повар Сэм был также и опытным кузнецом.
Гас считал такие работы неинтересным и утомительным занятием - он
полагал, что родился на свет, чтобы наслаждаться жизнью, а какое наслаждение