"Алистер Маклин. Сувенир, или Кукла на цепочке" - читать интересную книгу автора

За столом регистрации, рядом с помощником управляющего сидела еще
парочка служащих. Сам помощник смотрел и другую сторону. Я громко сказал:
- Пожалуйста, ключ от 616-го!
Помощник управляющего обернулся, и брови его поползли вверх, правда, не
очень высоко. Затем он одарил меня своей радушной крокодильской улыбкой.
- Мистер Шерман? А я был уверен, что вы у себя в номере.
- Да нет, совершал моцион перед ужином. По старому английскому обычаю.
Знаете, трудно отказываться от привычек.
- Конечно, конечно! - Он криво улыбнулся, будто в этом обычае было
что-то предосудительное, и, убрав улыбку, позволил себе принять слегка
озадаченное и насквозь фальшивое выражение.
- Только я что-то не заметил, как вы уходили.
- Нельзя же от вас требовать, чтобы вы обращали внимание на каждого
постояльца? Это ведь невозможно!
Я отплатил ему такой же фальшивой улыбкой, взял ключ и направился к
лифтам. Не успел я пройти и нескольких шагов, как по холлу пронесся
пронзительный крик. Наступила мгновенная тишина. Но только на миг, ибо
женщина, издавшая вопль, перевела дух и снова закричала. Это была пожилая,
крикливо одетая особа - типичная карикатура на американскую туристку. Она
стояла перед лифтом и кричала, а глаза ее напоминали два блюдца. Солидный
тип, находившийся рядом, пытался ее успокоить, но у него самого вид был не
лучше, и, казалось, он тоже не прочь заорать.
Помощник управляющего промчался мимо меня. Я последовал за ним, чуть
медленнее. Когда я подошел к лифту, он уже стоял на коленях перед
распростертым телом коридорного.
- О, Боже! - воскликнул я.- Что с ним? Он заболел?
- Заболел, заболел! - Помощник злобно уставился на меня.- Посмотрите на
его шею! Он мертв!
- О, Боже! Да, кажется, вы правы...- Я наклонился и более внимательно
посмотрел на коридорного.- По-моему, я раньше где-то видел этого человека.
- Это дежурный с вашего этажа,- сказал помощник. Такую фразу трудно
выговорить со стиснутыми зубами.
- Да, да! Теперь припоминаю...- То-то мне показалось, что я его уже
где-то видел...- Я сокрушенно покачал головой.- И ведь еще такой молодой!
Простите, вы не скажете, как пройти в ресторан?
- Как пройти... Как пройти в...- У него, кажется, отнялся язык.
- Неважно,- сказал я ободряющим тоном.- Вижу, что вы расстроены. Сам
найду дорогу.
Может быть, ресторан отеля "Эксельсиор" и не лучший в Голландии, как
уверяют его владельцы, но я все же не решился бы привлечь их к суду по
обвинению в даче ложных показаний - от икры и до свежей земляники (я
вскользь подумал, в какую статью расходов мне это
внести: расходы на развлечения или расходы на подкупы) обед был
великолепен.
Я вспомнил, но, признаюсь, не почувствовал особой вины, про Мэгги и
Белинду, ибо такова уж наша служба. Красная плюшевая софа, на которой я
сидел, была верхом обеденного комфорта, поэтому я откинулся на спинку и,
подняв свой стакан с бренди, сказал:
- За Амстердам!
- За Амстердам! - ответил полковник де Грааф, заместитель начальника