"Алистер Маклин. Ущелье Разбитого Сердца" - читать интересную книгу автора

Вытянувшись почти по-военному, Банлон осматривал полный тендер дров.
- Вот теперь отлично! Благодарю армию за помощь.
Сержант Белью кивнул, спустился по лесенке к своим солдатам, что-то
негромко сказал им, и все, кроме одного, тут же скрылись в белесой мгле.
Оставшийся нехотя поднялся в кабину машиниста. Полковник сухо
поинтересовался:
- Можем трогаться, Банлон?
- Как только пройдет этот снежный заряд, сэр.
- Вы просили, чтобы Девлин сменил вас. Может быть, сейчас самый
подходящий момент?
- Я действительно просил вас об этом. Но сейчас как раз не время, сэр.
Ближайшие три мили Девлин должен оставаться на своем месте.
- Что особенного в этих трех милях?
- Этот участок называется Перевал Палача. Это самый крутой подъем в
этих горах.
Полковник ответил:
- Тогда, пожалуй, вы правы. Без тормозного не обойтись.

Глава 5

Форт Гумбольдт располагался в восточном конце узкой и каменистой
долины, плавно уходящей вниз уже на другой стороне гор, которые штурмовал
эшелон полковника Клермонта. Место для форта было выбрано идеально. С
северной стороны поднималась отвесная стена. С востока и юга форт защищало
узкое, но глубокое ущелье. В восточном направлении ущелье пересекал
железнодорожный мост. Приблизиться к форту можно было только через мост или
поднимаясь по долине. В обоих случаях несколько решительных людей,
скрывающихся за частоколом, могли легко отразить атаку многократно
превосходящих сил.
Деревянное укрепление было построено в форме обычного квадрата с
широким и прочным настилом для стрелков, установленном по всему периметру с
внутренней стороны в четырех футах ниже верхнего края пятнадцатифутовых
стен. Тяжелые ворота находились на южной стороне, обращенной к ущелью и
железной дороге. Внутри справа от ворот находилась караулка, а слева -
оружейный склад. Дальше по западной стене форта располагались казармы и
кухня, в северной - офицерские помещения и телеграф. Под конюшни была
отведена вся восточная сторона. На десятки миль вокруг форт был единственным
населенным пунктом бледнолицых.
По белому снегу к форту приближался отряд закутанных в одеяла индейцев.
Их лошади вязли в снегу почти до колен. Их вожак, у которого была
удивительно светлая для индейца кожа, провел их в никем не охраняемые
ворота, указал своим спутникам на конюшню и поднялся по ступенькам к двери,
на которой красовалась дощечка с надписью: "Комендант".
Индеец быстро вошел и сразу же закрыл дверь, чтобы не впустить
крутящиеся на холодном ветру снежные хлопья. За письменным столом полковника
Ферчайлда восседал Сепп Келхаун. Ноги его были на столе, в одной руке он
держал сигару, в другой - стакан с чистым виски из запасов полковника.
Увидев вошедшего, он встал с необычайной поспешностью.
- А ты не тратишь времени даром, Белая Рука!