"Алистер Маклин. Ущелье Разбитого Сердца" - читать интересную книгу автора

- В такую погоду мудрый человек не мешкает.
- Что с линией на Фриско?
- Перерезана. Мы также разрушили мост через ущелье Анитоба.
- Ты и твои ребята отлично потрудились.
В подтверждение этих слов Сепп Келхаун достал из ящика стола еще один
стакан и бутылку. Но Белая Рука презрительным жестом отверг предложенное
угощение.
Келхаун сел. Чтобы не терять времени даром, он наполнил собственный
стакан почти до верха.
- Сколько у нас времени?
- Ты спрашиваешь, когда тут могут появиться солдаты с запада?
- Да, да. Конечно, нет оснований полагать, что они заподозрят что-то
неладное и сразу явятся в форт большими силами, но необходимо учитывать все
случайности...
- Не меньше трех дней.
- Этого вполне достаточно, Белая Рука! Поезд прибудет завтра после
полудня.
- Что известно о солдатах в этом поезде?
- Пока ничего. - Келхаун смущенно кашлянул и сделал глоток виски. -
Тебе и всем твоим людям нужно получше отдохнуть. Может статься, что вам
придется еще раз забраться на коней, прежде чем мы решим эту маленькую
проблему.
Глаза индейца сверкнули.
- Как ты помнишь, мы распределили обязанности, когда собирались
захватить этот форт. Ты с друзьями должен был попросить приюта на ночь. А
ночью вы должны были прикончить часовых, открыть ворота, впустить нас и
помочь добить оставшихся солдат.
Келхаун высосал уже половину стакана. Он не поднимал на индейца глаза.
- Да, не все пошло, как было задумано. Часовые оказались очень
настороженными, из-за снега не было видно ни зги, ветер бушевал, как
безумный. Мы думали...
- Ветер бушевал у вас в головах, а снег шел из такой же бутылки, как
эта. В результате вы просмотрели двух часовых, которые сумели поднять
тревогу. И пятнадцать моих воинов встретили смерть. Я готов терять людей, но
не из-за твоих ошибок и твоей огненной воды. Я буду мстить за свой народ.
Армия белых - мои враги, и они будут умирать, пока живет Белая Рука. Но они
не должны знать, что нападения совершают паюты, иначе они не успокоятся,
пока не умрет последний пают. А это слишком большая цена за войну!
Келхаун помолчал и ответил:
- Но мы не собираемся оставлять свидетелей.

Снежный шквал прошел, но всем было ясно, что затишье установилось
ненадолго.
Поезд поднимался к Перевалу Палача. Марика стояла у окна в салоне
губернаторского вагона и смотрела на оставшийся в двух милях позади изгиб
железнодорожного полотна, который вывел их поезд на этот подъем сразу после
моста, переброшенного через бездонное ущелье, окруженное елями, похожими
издали на густую белую паутину.
Полковнику Клермонту было не до красот природы.
- Итак, шериф, что прояснилось за прошедшее время?