"Алистер Маклин. К югу от Явы" - читать интересную книгу авторадней, в каждом дне двадцать четыре часа и в каждом часе шестьдесят минут. А
даже одна минута может оказаться долгой, когда ожидаешь чего-то, что неизбежно должно случиться, когда знаешь, что законы теории вероятности все с большей и большей неизбежностью действуют против тебя, а конец уже невозможно надолго оттянуть. Даже минута может показаться очень и очень долгой, когда первая бомба или первая торпеда находится всего лишь в нескольких секундах от тебя, а под ногами хранится десять тысяч четыреста тонн нефти и высокооктанового бензина. На капитанском мостике резко, настойчиво зазвенел телефон, словно ножом разрезая царившее на нем свинцовое молчание. Вэнниер, худощавый темноволосый офицер со стажем службы всего в десять недель, находился ближе всего к нему. Он обернулся, пораженный внезапностью звука, столкнул лежавший рядом с ним на ящике бинокль и сорвал трубку с аппарата. Даже сквозь загар стало видно, как его лицо начинает краснеть. - Капитанский мостик. В чем дело? - Он хотел заговорить резко и властно, но ему это не удалось. Несколько минут он молча слушал, сказал "спасибо", повернулся и увидел стоявшего рядом Николсона. - Еще один сигнал бедствия, - быстро сказал он. Под взглядом холодных голубых глаз Николсона он всегда вел себя суетливо. - Где-то на севере. - Где-то на севере, - повторил его слова Николсон почти дружеским тоном, но с такой интонацией, которая заставила Вэнниера поежиться. - Каковы координаты? Что за корабль? - теперь уже резко спросил Николсон. - Я... я не знаю... я не спросил... Николсон посмотрел на него долгим взглядом, повернулся к телефону и стал вызывать службу слежения. Капитан Файндхорн подозвал Вэнниера и стоял капитан. - Ты знаешь, что тебе следовало спросить, - доброжелательно сказал капитан. - Почему ты этого не сделал? - Я не думал, что это необходимо, сэр, - стал оправдываться Вэнниер, чувствуя себя неловко. - Сегодня это четвертое сообщение такого рода, предыдущие вы проигнорировали, поэтому я... - Верно, - согласился Файндхорн. - Это вопрос приоритета, парень. Я не собираюсь рисковать ценным кораблем бесценным грузом и жизнями пятидесяти человек ради возможности подобрать парочку спасшихся с какого-нибудь местного пароходика. Но возможно, это пароход для перевозки войск или крейсер. Уверен, что это не так, но подобная возможность не исключена. И мы можем оказать посильную помощь таким кораблям без особого риска для себя. Конечно, все эти неопределенные "если" и "возможно"... Но мы должны знать, где находится посылающий нам сигнал бедствия корабль и что он из себя представляет, прежде чем примем решение. - Файндхорн улыбнулся и дотронулся до позолоченных погон на своих плечах. - Ты знаешь, для чего они нужны? - Для принятия решений, - напряженно ответил Вэнниер. - Я сожалею, сэр. - Забудь об этом, парень. Но одно ты должен запомнить: время от времени называть мистера Николсона "сэр". Так полагается. Вэнниер вспыхнул и отвернулся: - Я еще раз прошу прощения, сэр. Я обычно не забываю этого. Наверное... ну... я немножко устал и напряжен, сэр... - Как и мы все, - спокойно добавил Файндхорн. - И к тому же не |
|
|