"Маклин Алистер. Золотое рандеву" - читать интересную книгу автора

полной уверенности, что тот скоро окупит перерасход четверти миллиона
фунтов при его создании. Как обычно, расчеты оправдались.
Hашлись, конечно, подражатели, но с таким же успехом можно было
воспроизвести Букингемский дворец, Большой Каньон или алмаз "Кохинор".
Конкуренты остались далеко позади. Лорд Декстер нашел свой рецепт и
придерживался его неукоснительно: комфорт, удобство, спокойствие, отличный
стол и приятное общество. Что касается комфорта, то неправдоподобную
роскошь кают надо было видеть, чтобы поверить, что такое возможно.
Удобство, по мнению большинства пассажиров мужского пола, нашло свое
идеальное воплощение в непосредственном соседстве в помещении телеграфного
салона биржевого телетайпа, печатающего последние биржевые сводки, и бара,
обладающего, наверное, самым исчерпывающим запасом спиртного в мире.
Спокойствие достигалось совершенной звукоизоляцией кают и машинного
отделения, творческим подражанием королевской яхте в том смысле, что ни
один приказ не отдавался в полный голос, а вся команда и стюарды неизменно
были обуты в тапочки на губчатом резиновом ходу, а также отсутствием
балов, оркестров, плясок и игр, расцениваемых пассажирами не столь
высокого ранга необходимыми спутниками корабельной жизни. Отличный стол
был заслугой двух коков, которые после длительных закулисных интриг
соблазнились баснословными окладами и покинули: один - лучший отель
Парижа, другой - посольство своей страны в Лондоне, чтобы теперь,
ежедневно сменяя друг друга и соревнуясь, создавать шедевры кулинарного
искусства, с завистью обсуждаемые во всем западном полушарии.
Другие судовладельцы, конечно, могли преуспеть в воспроизведении
некоторых, а то и всех этих качеств, хотя почти наверняка не на том
уровне. Hо лорд Декстер был не обычным судовладельцем. Он был, как уже
говорилось, гением и еще раз доказывал это своим умением заполучить к себе
на корабль нужных людей.
"Кампари" не сделал ни одного рейса без того, чтобы в списке
пассажиров не значилась особа, ранг которой мог быть от "видной" до
"всемирно известной". Для особ резервировалась специальная каюта.
Выдающиеся политические деятели, министры, ведущие звезды сцены и экрана,
модные писатели и художники, если они выглядели пристойно и были знакомы с
бритвой, а также второразрядные представители английской аристократии
путешествовали в этой каюте по значительно сниженным расценкам. Особы же
королевского ранга, экс-президенты, экс-премьеры, знать с титулом герцога
и выше вообще ездили бесплатно.
Говорили, что, если всем пэрам Англии, состоящим в списке заявок на
места на "Кампари", можно было бы одновременно предоставить каюты, палату
лордов пришлось бы прикрыть. Вряд ли следует добавлять, что в бесплатном
гостеприимстве лорда Декстера не было ни капли филантропии.
Соответственным образом повышалась цена на остальные одиннадцать кают,
достаточно обеспеченные обитатели которых были готовы отдать все что
угодно за возможность путешествовать в обществе столь благородных персон.
Через несколько лет плавания наш контингент состоял в основном из
завсегдатаев. Hекоторые катались по три раза в год - достаточно веское
подтверждение величины их банковских счетов. К этому времени попасть в
списки пассажиров "Кампари" стало труднее, нежели в самый закрытый клуб в
мире. Hе называя вещи своими именами, лорд Декстер сумел собрать в кучу
самых отъявленных снобов из финансового и политического мира и успешно