"Тамара Маккинли. Гостья из тьмы " - читать интересную книгу автора

ворот усадьбы соседа. Солнце пекло прямо над головой, в животе бунтовало
виски, а от грязной одежды несло кислятиной. Лошадь беспокойно дернулась,
так что Мервин ударился больной ногой прямо об ограду и взвыл от боли, чуть
не потеряв равновесие.
- Держись прямо, скотина! - заорал он, натягивая поводья. Поправив
шляпу, он пришпорил Леди и направил ее к показавшемуся на горизонте дому.
Надо спешить: у него важное дело, черт побери!
Курайонг гордо возвышался на гребне невысокого холма, защищенный от
солнца пышными кронами чайных деревьев. Затененная веранда под рифленой
железной крышей манила прохладой. Это был оазис спокойствия среди шума и
суеты огромного овцеводческого хозяйства. Лошади мирно паслись возле дома в
высокой зеленой траве на выгоне, который щедро поливался из глубокой
скважины. Этан Сквайрз сделал ее пару лет назад.
Из большой кузницы доносился веселый перезвон молотов; судя по звукам
из огромной стригальни, в ней вовсю кипела работа. Овцы испуганно блеяли в
загонах, слышен был отрывистый лай собак и возбужденные выкрики стригалей.
Пока Мервин скакал к коновязи, он подмечал все вокруг, чувствуя, как у
него поднимается настроение. Чуринга, конечно, лежит на хорошей земле, но
сам дом и хозяйство - просто груда хлама по сравнению с Курайонгом. Чего
ради эти дуры, Мэри и Матильда, так цепляются за нее? Это все упрямство
О'Конноров, пропади оно пропадом! Надо же, считают себя умнее и задирают нос
только потому, что они из рода пионеров. В этом богом забытом месте такие
вещи почитаются почти как королевское происхождение. Идиоты, какая разница,
кто и когда приплыл в эту вонючую, грязную дыру?
"Ну, - ухмыльнулся Мервин, - теперь-то мы посмотрим. Черт возьми,
женщины должны знать свое место! С меня достаточно! Я им еще покажу, кто
теперь хозяин!"
Действие алкоголя пробудило в нем воинственность. Он лихо спрыгнул на
здоровую ногу с богато расшитого испанского седла, привязал лошадь и,
прихватив самодельную трость, решительно захромал к дому.
Дверь открылась еще до того, как Мервин поднял трость, чтобы постучать.
- Добрый день, Мерв. Мы тебя ждали.
Этан Сквайрз выглядел, как всегда, безукоризненно. Белые молескиновые
брюки без единого пятнышка, черные сапоги для верховой езды начищены до
блеска, дорогая рубашка плотно облегает широкие плечи и плоский живот. На
гордо посаженной черноволосой голове чуть серебрились виски. Рука, которую
он протянул Мервину, была коричневой от загара и мозолистой, но ногти на ней
были чистые и аккуратно подстриженные. На одном из пальцев в утреннем свете
блеснуло золотое обручальное кольцо.
Мервин тут же почувствовал себя неопрятным и старым, хотя разница в
возрасте между ними составляла всего пару месяцев. Он даже подумал, что надо
было принять ванну и переодеться в отеле, прежде чем трогаться в путь. Но
теперь об этому было поздно сожалеть. Мервин не мог заставить себя
извиниться за свой вид и скрывая неловкость, глуповато хихикнул:
- Как поживаешь, приятель?
- Занят, как обычно. Сам знаешь, что такое овцы!
Мервин дождался, пока сядет хозяин, затем сел сам. Его озадачило
приветствие, которым встретил его Этан. Он же не сообщал о своем визите, с
чего бы Этану его ждать?
Мужчины хранили молчание, пока юноша-абориген разливал пиво. Ветерок на