"Колин Маккалоу. Леди из Миссалонги " - читать интересную книгу автора

белья.
Голова Мисси была наполовину занята грустной историей, которую поведала
Юна, и наполовину Джоном Смитом, поэтому она вполуха и почти засыпая,
слушала разговоры Друсиллы и Октавии, привычно препарировавших те скудные
новости, которые "се же долетали и до них. Обсудив сначала интригующую
историю о незнакомце в магазине Максвелла Хэрлингфорда (Мисси ничего не
рассказала своим домашним из того, что узнала от Юны), они перешли к самому
интересному событию, маячившему на социальном небосклоне Байрона - свадьбе
Алисии.
- Снова придется надеть мой коричневый шелк, Друсилла, - Октавия
смахнула слезу, испытывая неподдельное горе.
- И мне - мое коричневое платье в рубчик, и Мисси - ее коричневое
льняное платье. Боже милостивый, как я устала от этого вечно коричневого,
всюду коричневого! - заголосила Друсилла.
- Но, сестра, в наших стеснительных условиях использовать коричневый
цвет - самое благоразумное, - попыталась утешить ее Октавия без особого,
впрочем, успеха.
- Хоть один раз, - сурово промолвила Друсилла, втыкая иголку в клубок
ниток и складывая скрупулезно починенную наволочку со страстью, какой та не
ведала за всю свою долгую жизнь, - мне хочется побыть безрассудной, а вовсе
не благоразумной! Завтра суббота, и мне придется выслушивать Аурелию, как
она, бедняжка, мечется между рубиновым атласом и темно-синим бархатом для
своего наряда, и ведь она раз двадцать спросит моего совета! Мне хочется...
да я просто разорвала бы ее на куски!
У Мисси была собственная комната, обшитая деревянными панелями, такая
же коричневая, как и все остальное в доме. Пол был застелен коричневым в
крапинку линолеумом, на кровати - вышитое коричневое покрывало, а на окне -
коричневые голландские шторы; еще в комнате стояло старое неказистое бюро и
еще более старый и неказистый гардероб. Ни зеркала, ни стула, ни коврика.
Однако на стенах висели-таки три картинки. Первая представляла собой
выцветший и покрытый бурыми пятнами дагерротип престарелого сэра Уильяма
Первого (снимок был времен Гражданской войны в США); на другой картинке было
вышито изречение "Ленивым рукам находит работу дьявол" - один из первых
опытов Мисси по вышиванию, и довольно удачный; и, наконец, был еще портрет
королевы Александры, застывшей и неулыбающейся, но все же весьма красивой
женщины для неискушенного глаза Мисси.
Летом в ее жилье становилось жарко, как в топке, потому что комната
выходила на юго-запад, зимой же здесь было холодно как в погребе, и ничто не
мешало ветрам продувать ее насквозь. В том, что Мисси занимала именно эту
часть Миссалонги, не было никакого злого умысла, просто она была самой
младшей из всех, потому ее соломинка и оказалась самой короткой. Вообще-то,
в доме не было ни одной по-настоящему удобной комнаты.
Посиневшая от холода, она сбросила свое коричневое платье, фланелевую
нижнюю юбку, потом последовали шерстяные чулки и спенсер, затем шерстяные
рейтузы; все предметы своего туалета она аккуратно складывала, прежде чем
положить нижнее белье в ящик, а платье повесить на крючок в гардероб. Только
выходное льняное коричневое платье висело, как полагается - плечики в
Миссалонги считались роскошью. Но самым дефицитным удобством была здесь
вода - резервуар вмещал всего 500 галлонов; купались леди ежедневно, но в
одной и той же воде, а нижнее белье полагалось менять раз в два дня.