"Колин Маккалоу. Леди из Миссалонги " - читать интересную книгу автора

устраивали его мешки с деньгами.
- Но ты любила его?
- Моя самая большая проблема, дорогая - и это не раз доставляло мне
неприятности
- в том, что я никогда и никого не любила хотя бы наполовину так же
сильно, как себя.
Лицо ее приняло прежнее выражение, и внутренний свет вновь озарил его.
Она продолжала:
- Видишь ли, Уоллес был очень и очень хорошо воспитан и всегда выглядел
вполне респектабельно. Но его отец - ух! Его отец был гадкий старикашка, от
которого вечно несло дешевой помадой и таким же дешевым табаком, а о хороших
манерах он и понятия не имел. Зато у него были очень сильные амбиции: он
мечтал увидеть своего сына в один прекрасный день на самом верху и вбухал в
него кучу времени и денег, пытаясь сделать из наследника типичного
Хэрлингфорда. Но дело все в том, что Уоллесу была по душе простая жизнь, ему
совсем не хотелось лезть наверх, и если он и старался, то только потому, что
отчаянно любил этого ужасного старикана.
- Что же произошло?
- Вскоре после того, как наш брак стал разваливаться, отец Уоллеса
умер. Многие считали, - и Уоллес тоже, - что причиной разрыва было разбитое
сердце. Что касается меня, - я заставила так себя ненавидеть, как ни один
мужчина не должен ненавидеть ни одну - какую угодно - женщину.
- Не могу в это поверить, - отвечала Мисси с видом преданного пса.
- Охотно верю, что не можешь. Но, тем не менее, это все правда. За
время, что прошло с тех пор, я вынуждена была признать, что вела себя как
жадная эгоистичная стерва, которую следовало придушить еще в колыбели.
- Ах, Юна, не надо!
- Дорогая, не переживай за меня, я не стою этого, - отвечала Юна с
твердостью. - От правды никуда не денешься. И вот я здесь, куда меня прибило
волнами в последний раз. На берегу этой тихой заводи под названием Байрон -
замаливаю грехи.
- А твой муж?
- С ним все в порядке. Наконец-то у него появилась возможность
заниматься тем, чем ему всегда хотелось.
Мисси не терпелось задать, по меньшей мере, еще сотню вопросов: об
очевидном резком повороте в отношениях Юны и Уоллеса, о возможности того,
что они с Уоллесом когда-нибудь вновь сойдутся, о Джоне Смите, этом
загадочном Джоне Смите; но короткая пауза, возникшая, когда Юна кончила
говорить, резко возвратила Мисси к реальности. Торопливо попрощавшись, она
ускользнула прежде, чем Юна вновь попыталась задержать ее.
Почти всю дорогу домой, пять миль, она бежала бегом, не обращая
внимания на колотье в боку. Видимо, на ногах у нее выросли крылья, потому
что, когда она, затаив дыхание, вошла, наконец, в кухню, то обнаружила, что
мать и тетка вполне готовы проглотить историю о Джоне Смите и его длинном
списке покупок как достаточное оправдание медлительности Мисси. Корову уже
подоила Друсилла (Октавии, с ее больными руками такая задача была не по
силам); бобы в горшочке тихо побулькивали на краю плиты, а три ломтика
телятины с шипением тушились в латке. Три леди из Миссалонги сели ужинать
вовремя. А после ужина - последние на сегодня домашние дела: штопка
стираных-перестиранных и изрядно поношенных чулок, нижнего и постельного