"Росс Макдональд. Холод смерти ("Лью Арчер" #11)" - читать интересную книгу автора

- Предпочитаю бурбон*.
______________
* Сорт виски, изготавливаемый из пшеницы.

- Я тоже. Впрочем, вы не слишком похожи на интеллектуала, мистер...
- Арчер. Я не выдержал тест?
- Ну, это зависит от установки экзаменатора.
- Да, я уже подумал, не вернуться ли к занятиям. Вы заинтересовали
меня, и к тому же я всегда так неловко себя чувствую, когда мои
высокообразованные друзья начинают рассуждать о высоких материях. Серьезно,
если я вдруг решу вернуться в колледж, вы бы мне посоветовали этот?
Она наградила меня еще одним оценивающим взглядом.
- Вам нет, мистер Арчер. Я думаю, вы бы чувствовали себя лучше в
каком-нибудь большом университете, скажем в Беркли или Чикаго. Я сама
училась в Чикаго. Он сильно отличается от этого колледжа.
- В какую сторону?
- В самых разных отношениях. Во-первых, здесь очень низок уровень
преподавания. В свое время это было сектантское учебное заведение, и
духовная атмосфера здесь во многом отдает викторианской эпохой. - Она
качнула бедрами, чтобы продемонстрировать, что на нее это не
распространяется. - Говорят, что когда сюда приезжал Дилан Томас... впрочем,
не будем об этом. О мертвых или хорошо, или ничего.
- Вы преподаете латынь?
- Нет, я мало занималась латынью и еще меньше греческим. Я преподаю
современные языки. Кстати, меня зовут Элен Хагерти. Так что если серьезно,
то я бы не советовала вам здесь учиться. Конечно, с каждым годом уровень
подготовки повышается, но балласта еще слишком много. Сами можете убедиться.
Она бросила язвительный взгляд на группу своих коллег, обсуждавших
только что завершившееся совещание.
- Человек, с которым вы разговаривали, - это декан Брэдшоу?
- Да. Его вы и ждете?
- И его тоже.
- Не пугайтесь его строгого вида. Он замечательный ученый, единственный
обладатель докторской степени Гарвардского университета здесь и, конечно же,
даст вам лучший совет, чем я. Но честно, вы это серьезно? По-моему, вы меня
дурачите.
- Немножко.
- Ну, это вам удастся гораздо лучше, если мы немного выпьем. Как я уже
упомянула, предпочитаю бурбон.
- Прекрасное предложение. - "И какое неожиданное", подумал я про
себя. - Договоримся. А сейчас мне нужно дождаться Годо.
Это ее очень огорчило, и она даже не постаралась скрыть своего
разочарования. Впрочем, простились мы тепло, заинтересованные друг другом.
Наконец дверь открылась. Долли выходила спиной, продолжая благодарить
обоих деканов с чувством и даже оттенком подобострастия. Но, когда она
обернулась, я увидел ее бледное застывшее лицо.
Я пошел за ней, чувствуя себя довольно глупо. Я почему-то вспомнил, как
еще в школе провожал одну девочку домой: у меня так никогда не хватило
смелости взять ее портфель. И Долли начала сливаться в моем воображении с
той недосягаемой девочкой, чье имя я уже не мог теперь вспомнить.