"Росс Макдональд. Берег варваров" - читать интересную книгу автора

- У вас должна была быть какая-то зацепка.
- Да, мне казалось, что, возможно, она приедет опять сюда. Но я как-то
не решался выслеживать ее. Какое-то время я вел себя не очень разумно. И
почти что убедил себя в том, что без меня ей будет лучше. - После некоторого
молчания он добавил: - Может быть, и на самом деле ей лучше.
- Чтобы это выяснить, надо спросить Эстер. Но сначала нам нужно ее
найти.

Глава 5

Мы въехали в тупик, находившийся между автострадой и пляжем. Покрышки
колес задрожали на выщербленном асфальте. Коттеджи, стоявшие по обеим
сторонам улицы, были ветхие и непрезентабельные, но запаркованные перед ними
машины почти все были последних моделей. Когда я выключил мотор, охватившую
нас тишину нарушали только шуршание и всплески моря за коттеджами. Над
домами кружили серые визгливые чайки.
Коттедж, в котором жила Эстер, походил на обитый досками ящик и
выглядел как-то странно, вроде бы это был забракованный контейнер. Его стены
были обшарпаны и ободраны песком, который поднимался ветром. Соседний
коттедж был больших размеров и содержался лучше, но краска на нем тоже
начала облезать.
- Практически это - трущобы, - заметил Джордж. - Я думал, что Малибу -
знаменитый курорт.
- Часть его действительно знаменита. Мы находимся в другой части.
Мы поднялись по ступенькам заднего крыльца коттеджа миссис Лэмб, и я
постучал по поржавевшей сетчатой двери. Плотная пожилая женщина в халате
открыла внутреннюю дверь. У нее было довольно неприятное, бульдожьего вида
лицо и выкрашенные хной волосы, которые на солнце имели цвет раздавленных
апельсинов. Между бровей было положено косметическое пятнышко против
появления морщин, что придавало выражению лица некоторую эксцентричность.
- Миссис Лэмб?
Женщина утвердительно кивнула. В руках она держала чашку с кофе и
что-то жевала.
- Насколько я знаю, вы сдаете соседний коттедж. Она проглотила то, что
было у нее во рту. Я наблюдал, как глоток проходит по ее поблекшему горлу.
- Хочу сразу же сказать, что не сдаю холостякам. Ну, а если вы женаты,
тогда другое дело. - Она сделала паузу, ожидая, что скажу я, и отпила еще
один глоток, оставив красный полукруг на краю чашки.
- Я не женат.
Это было все, что я сказал.
- Тем хуже, - заявила она. Ее канзасский говор в нос продолжал звучать,
как натянутая струна на ветру: - Лично я выступаю за свадьбы. За свою жизнь
я имела четырех мужчин, за двумя из них была замужем. С первым прожила
тридцать три года. Думаю, что он был счастлив со мной. Он не беспокоил меня
фарфоровой посудой из Копенгагена или уборкой в доме. Нужно что-то поважнее,
чтобы вывести меня из равновесия. Поэтому, когда он умер, я снова вышла
замуж, и этот муж оказался не таким уж плохим. Он мог быть и хуже, мог быть
и лучше. Впрочем, я почувствовала облегчение, когда и он помер. За семь лет
он не притронулся ни к каким делам. К счастью, я была достаточно энергичной,
чтобы содержать его.