"Росс Макдональд. Смерть на выбор ("Лью Арчер")" - читать интересную книгу автора

скотами связывались, а потом всю жизнь маялись. Надеюсь, что не вышла.
- Вы сказали, у него спортивная машина?
- Точно. Довоенный "паккард" - бронзового цвета с белыми бортами. Села
она, значит, в машину, хлопнула дверцей и - привет, только я Галли и видел.
Если найдете ее, дайте мне знать. Понравилась мне эта девчонка, ей-богу.
- Почему?
- Сильная, своенравная. Люблю женщин с характером. У меня у самого
характера хоть отбавляй, и, когда его в других чую, я к таким всей душой.
Поблагодарив его, я вышел на улицу. Вслед мне донесся его громкий
жизнерадостный голос:
- Но одним только характером в жизни не обойдешься. Я это во время
Большой депрессии понял. Говорят, сейчас другая на подходе, но мне
наплевать. Я сижу крепко и ко всему готов.
Я крикнул в ответ:
- Вы забыли про водородную бомбу.
- Черта с два! - торжествующе рявкнул он. - Я и бомбу перехитрил.
Доктор сказал, что с моим сердцем я больше двух лет не протяну.


4

Мне понадобилось не меньше получаса, чтобы разыскать "Арену", хотя я
приблизительно знал, где она. Здание стояло на отшибе, возле железнодорожных
путей. За ними, прижимаясь одним боком к пыльному пустырю, тянулись трущобы,
застроенные хибарами из фанерных ящиков. Одна из лачуг была покрыта
раскованными бочками из-под бензина, которые сверкали на солнце, словно
рыбья чешуя. Посреди дворика лежал человек, застыв, как ящерица на горячем
камне.
Снаружи "Арена" походила на старый пакгауз, с той только разницей, что
со стороны улицы к ней была пристроена билетная касса размером с телефонную
будку. Пожелтевшая афиша над закрытым окошечком сообщала: "Соревнования по
борьбе каждый вторник. Стоимость билетов: обычный - 0.80; по
предварительному заказу - 1.20; у ринга - 1.50; детский - 0.25". Дверь
справа от окошка была приоткрыта, и я вошел внутрь.
После солнечной улицы в коридоре было так темно, что я почти ничего не
видел. Свет проникал сюда через единственное окно, пробитое высоко в левой
стене, если можно было назвать окном квадратную дыру, вырубленную в
некрашеных досках и забранную толстой проволочной сеткой. Приподнявшись на
носках, мне удалось заглянуть в конторку по другую сторону коридора. Там
стояла пара стульев, поцарапанный письменный стол, на котором не было
ничего, кроме телефона, антикварного вида медная плевательница. Стены были
украшены календарями с обнаженными красотками, телефонными номерами,
нацарапанными карандашом и фотографиями спортивных знаменитостей.
Откуда-то издалека доносились ритмичные удары по боксерской груше. Я
шагнул в проем без дверей в конце коридора и оказался в главном зале. Он был
сравнительно невелик - на трибунах, поднимавшихся с четырех сторон под самую
крышу, могло поместиться с тысячу зрителей. Через застекленный квадрат крыши
на огороженный канатами центральный ринг падал столб сероватого света, в
котором плясали мириады пылинок. Людей пока не было, но, что они здесь
бывают, чувствовалось сразу. Затхлый воздух лишенного окон, месяцами не