"Росс Макдональд. Живая мишень ("Лью Арчер")" - читать интересную книгу автора

Я поднялся в бар, где Алан и Миранда сидели словно два незнакомых
человека, столкнувшихся по воле случая.
- Я звонил в "Валерио", - сказал Алан. - Лимузин скоро будет здесь.
Когда он приехал, я увидел за рулем невысокого бледного мужчину в
блестящем сером костюме, похожем на судейский, и в полотняной кепке.
Диспетчер доложил мне, что это не тот, что отвозил Сэмпсона.
Я сел спереди рядом с водителем. Он повернулся ко мне с нервной
поспешностью. Бледное лицо, впалая грудь и выпуклые глаза.
- Да, сэр, - вежливо и подобострастно промолвил он.
- Мы едем в "Валерио". Ты работал вчера?
- Да, сэр, днем.
Он включил передачу.
- Кто-нибудь работал кроме тебя в это время?
- Нет, сэр. Есть еще один парень, но он дежурит ночью. Он не приходит
на работу до шести вечера.
- У тебя был вызов в аэропорт Бербенк вчера днем?
- Нет, сэр.
В его глазах вспыхнуло беспокойство.
- По-моему, нет, - прибавил он.
- Но ты не уверен?
- Нет, сэр, уверен. Я сюда не ездил.
- Ты знаешь Ральфа Сэмпсона?
- В "Валерио"? Да, сэр. Конечно, знаю, сэр.
- Когда ты видел его в последний раз?
- Я не видел его уже несколько недель.
- Понятно. Кто передает тебе вызов?
- Оператор с пульта. Я надеюсь, что ничего не случилось, сэр? Мистер
Сэмпсон - ваш друг?
- Нет, я только его служащий.
Остаток пути шофер молчал, жалея о зря произнесенных "сэр". Выходя, я
протянул ему доллар, чем сильно смутил его. Миранда оплатила проезд.
- Мне бы хотелось осмотреть домик, - обратился я к ней в вестибюле
отеля. - Но прежде я хочу потолковать с телефонистками.
- Я возьму ключ и подожду вас, - произнесла она.
Дежурной телефонисткой оказалась старая дева, которая мечтает о
мужчинах ночью и ненавидит днем.
- Да, - промямлила она.
- Вчера днем вы получили из аэропорта вызов на машину?
- Мы не отвечаем на подобные вопросы.
- Это скорее утверждение, а не вопрос.
- Я очень занята.
Ее голос звучал как звон монет, а маленькие глазки стали жесткими и
блестящими. Я положил доллар на стол рядом с ее локтем. Она так посмотрела
на него, словно он был заразным.
- Я позову управляющего!
- Хорошо. Я служащий мистера Сэмпсона.
- Мистера Ральфа Сэмпсона? - вздрогнув, быстро спросила она.
- Совершенно верно.
- Именно он и звонил вчера.
- Это я знаю, а что было потом?