"Росс Макдональд. Беда преследует меня" - читать интересную книгу автора

- Я думала, что у тебя отпуск, Эрик. Всего пять дней, и один уже
прошел.
Он несколько смутился, но сказал:
- Это не займет и получаса. А потом мы пройдемся по ночным заведениям.
Мэри и я сели на заднее сиденье хорошо сохранившейся машины Эрика, и я
перестал обращать внимание даже на то, куда мы ехали. Она позволила мне
поцеловать себя. Но ее губы не были такими трепетными и податливыми, как в
прошлый раз. Она ответила сдержанным поцелуем.
Я вовсе и не собирался искать номер дома, но тут же увидел его. Цифры
проглядывали на проржавевшей металлической дощечке, прибитой к двери
темного здания. Оно стояло среди других таких же больших многокомнатных
домов, в которых когда-то размещалось по одной семье в довольно помпезной
роскоши, а теперь жило семей по двадцать или даже больше. Под давлением
экономических трудностей и социальной несправедливости негры набивались в
гниющие ульи, которые они не строили и не выбирали, обитая по три, пять и
больше человек в комнате. Старые дома разваливались от внутреннего
разложения, водопроводная и канализационная сети рассыпались и обрушивались
в сточные ямы, стены и потолки не красили и не оклеивали обоями, крыши
проваливались, системы отопления не использовали или выносили и продавали в
качестве утиля. А хозяева зданий не проводили никакого ремонта, потому что
ремонт не был нужен, чтобы сдать эти помещения. Несмотря на это, снаружи,
особенно когда непогода заставляла жителей жаться друг к другу возле
очагов, дома эти выглядели нормально, как и прежде. Их фасады были украшены
орнаментом и выглядели как напыщенные матроны, пораженные социальными
болезнями. Мэри хотела пойти вместе с нами, ради приключения, как она
сказала, но Хелен довольствовалась тем, что осталась снаружи мрачного
здания.
- Здесь не очень хороший район, - объявил Эрик, видимо пожалевший, что
поддался искушению и привез сюда жену. - Не открывайте дверцы машины и,
если кто-нибудь станет приставать, поколесите немного вокруг квартала.
Мы оставили их закутанными в меха на переднем сиденье и постучали в
дверь тихого дома. Верхняя часть огромной резной двери была застеклена, а
стекло закрашено белой краской и походило на глаз, пораженный катарактой.
Мы постучали еще раз и, когда нам никто не ответил, открыли дверь и вошли в
темный подъезд. В подъезде никого не было, но его заполняли запахи и
приглушенные голоса, что свидетельствовало о присутствии где-то рядом
человеческой жизни: о приготовлении пищи, о совокуплении и родах, о ссорах,
музыке и насилии.
Первая дверь по коридору налево была чуть-чуть приоткрыта, и оттуда
проникал свет. Я постучал в дверь, и она приоткрылась чуть шире.
- Кто вам нужен? - спросил некто, чье лицо было видно через
образовавшуюся щель только наполовину.
- Скажите, здесь живет миссис Лэнд?
- Бесси Лэнд живет дальше по коридору, - нетерпеливо отозвался старый
человек. - Третья дверь налево. - И захлопнул дверь.
Мы осторожно прошли между колясками и пустыми бутылками из-под молока,
нашли нужную дверь. Я щелкнул зажигалкой и увидел приколотую к двери
кнопкой карточку. На ней значились две фамилии: Бесси Лэнд и Кейт Морган.
Я постучал в дверь, в ответ раздался грубый женский голос:
- Проваливайте, я занята.