"Росс Макдональд. Самоубийство ("Лью Арчер")" - читать интересную книгу автора

когда-то была гостиной. Затхлый воздух пропитан был лекарствами и сыростью.
- Не понимаю, почему она решила обратиться именно сюда? - спросил я.
- Старая леди Лестина - ее знакомая, - ответила Гретхен. - Она жила у
нее, когда Лестина содержала пансион.
- Да, да, - вмешалась Клер. - Я помню это имя. Этель тогда ходила в
колледж в Сан-Диего. Потом отец... был убит, и она вынуждена была бросить
учебу и пойти работать. - В глазах ее заблестели слезы. - Бедная Этель. Она
всегда так старалась и так любила меня.
Гретхен похлопала ее по плечу.
- Ты права, дорогая. А теперь у тебя есть возможность отплатить ей тем
же.
- Я это сделаю. Сделаю все, что в моих силах.
В дверях появилась миссис Лестина.
- Она не спит. Вы можете поговорить с ней несколько минут.
Мы прошли за ней к комнате, расположенной в дальнем конце одного из
крыльев здания. Медсестра в белой форме ждала нас у двери.
- Пожалуйста, не говорите ей ничего такого, что могло бы ее
расстроить. Она не хочет принимать успокоительное.
Комната была просторной, но плохо обставленной.
Зеркала над комодом не было, стулья старые, обычная больничная
кровать. Голова женщины, лежавшей на кровати, была забинтована. Белки ее
глаз были красными от лопнувших сосудов. Губы опухли. Женщина села и
протянула вперед руки:
- Клер, - по ее голосу можно было понять, что она не ожидала такой
радости.
Сестры обнялись. Они одновременно плакали и смеялись.
- Какое счастье видеть тебя, - сказала старшая сестра, шепелявя, ибо
некоторые зубы у нее были выбиты. - Как тебе удалось так быстро сюда
приехать?
- Я приехала, чтобы пожить у Гретхен. Почему ты не позвонила мне,
Этель? Я так беспокоилась о тебе.
- Прости меня, дорогая. Я должна была это сделать. Но не хотела, чтобы
ты видела меня такой. И мне было стыдно. Я вела себя, как самая последняя
дура. Наши деньги пропали.
Медсестра стояла в дверях, в ней боролись два чувства: чувство долга и
жалость.
- Вы обещали мне не волноваться, мисс Ларраби.
- Она права, - сказала Клер. - Не думай об этом. Я оставлю колледж,
найду работу и буду заботиться о тебе. Теперь это моя обязанность.
- Ничего подобного. Через несколько недель я поправлюсь. - Она
произнесла это уверенно и взволнованно. - Не торопись, девочка. Не делай
необдуманных поступков. Голову мне разбили, но она осталась у меня на
плечах.
Сестры молча посмотрели друг на друга. В их глазах светилась любовь.
Я подошел к кровати и представился.
- Как все это случилось, мисс Ларраби? - спросил я.
- Это длинная история, - прошепелявила она, - и довольно гнусная.
- Миссис Фолк многое рассказала мне. А потом вы уехали с Дьюаром. Куда
вы поехали?
- Мы поехали на пляж. Кажется, в Ла-Джоллу. Было уже поздно. На пляже