"Росс Макдональд. Дурная привычка ("Лью Арчер")" - читать интересную книгу автора

пяткой надавил на мою руку, в которой я держал пистолет. Другой ногой он
ударил меня в лицо. Свет, проникавший сквозь потолок, полыхнул и погас.


* * *

Когда я открыл глаза, солнце светило мне в лицо сквозь открытую дверь.
Я заморгал. Рука под тяжестью груза в мешке занемела. Освободившись от
него, я прислонился к стене. Жужжание насекомых казалось мне непрерывными
выстрелами легкого оружия, а биение крови в голове - ударами тяжелой
артиллерии. Я посидел немного в полусознательном состоянии. Потом, зрение и
сознание стали проясняться. Я пощупал здоровой рукой опухшее лицо. Пистолет
лежал на полу. Я поднял его. Патронов в нем не было. Все еще сидя у стены,
я подвинул к себе мешок и развязал веревки. Разворачивая дрожащей рукой
мешковину, увидел прядь черных кудрявых волос, измазанных кровью.
Я встал и развернул мешковину, в которую было завернуто тело. Это было
тело когда-то красивой женщины. Красоту несколько портила впадина от удара
на левом виске. Нагнувшись поближе, я увидел два овальных синяка на горле,
отпечатки двух больших пальцев.
При солнечном свете, проникавшем сквозь дверь, кожа ее казалась
слоновой костью. Я закрыл тело мешковиной. Потом увидел свой бумажник,
валявшийся на полу. Из него ничего не пропало, но моя лицензия наполовину
высовывалась из кармашка.
Я прошелся по дому. Он был неподходящим местом для проведения медового
месяца, даже такого, который закончился убийством. Электричества в доме не
было, мебели тоже, за исключением нескольких пляжных стульев и кресла
красного дерева с протертым сиденьем, стоявших в гостиной. В комнате
потолок не протекал, именно здесь Листер поселился со своей женой. Кроме
мебели, в комнате был камин, который недавно топили: обгоревшая кора
эвкалипта и остатки сожженных тряпок свидетельствовали об этом. Зола была
еще теплой.
Я подошел к деревянному креслу. На пыльном полу виднелись следы
каблуков женских туфель, а рядом с креслом кто-то вывел пальцем по-латыни:
"Orapronobis". Я вспомнил значение этих слов: молитесь за нас теперь и
когда мы умрем...
На какой-то момент я почувствовал, что стал бестелесным, как
привидение. Мертвая женщина и эти живые слова были реальнее, чем я сам.
Настоящим миром был этот дом с разваливавшейся крышей, такой тонкой, что
через нее проникал солнечный свет.
Потом я услышал шум мотора. Не поверив своим ушам, я подошел к
парадной двери, которая была открытой. Новый бежевый "студебеккер" стоял на
заросшей травой дороге у эвкалиптовых деревьев. Он стоял на том же месте,
где раньше стоял "бьюик". Из машины вышел Харлан.
Я спрятался за дверь и стал следить за ним сквозь щелку. Он осторожно
направился к дому, поворачивая голову то вправо, то влево. Когда он подошел
к двери совсем близко, я вышел с незаряженным пистолетом в руке. Он
буквально застыл на месте, напомнив мне мертвую женщину.
- Умоляю вас, опустите пистолет. Вы меня ужасно испугали.
- Прежде чем опустить пистолет, я должен знать, каким образом вы здесь
оказались. Вы разговаривали с Листером?