"Карсон Маккаллерс. Баллада о горестном кабачке" - читать интересную книгу автора

все, кто верит в чудеса и чары, очень им дорожат. Вот и бой назначили на
семь часов. Все об этом прознали - не по объявлению, не словами, но поняли,
не спрашивая, как дождик понимают, как вонь болотную. Поэтому собрались все
сурово к семи часам вокруг дома мисс Амелии. Самые умные-то в кабачке вдоль
стенок выстроились, а прочие сгрудились на веранде или остались стоять во
дворе.
Мисс Амелия с Марвином Мэйси не показывались. Пролежав весь день на
скамейке в конторе, мисс Амелия поднялась наверх. Братишка же Лаймон под
ногами крутился в толпе, пальцами прищелкивал нервно, глазами хлопал. А без
одной минуты семь в кабачок протиснулся и залез на прилавок. Все стихло.
Должно быть, уговорились как-то заранее. Ибо только семь пробило, на
верху лестницы появилась мисс Амелия. И в тот же миг Марвин Мэйси перед
кабачком объявился, и толпа перед ним расступилась безмолвно. И пошли они
друг к другу неторопливо, кулаки сжав наизготовку, и глаза у них были, как у
сонных. Мисс Амелия сменила красное платье на старую робу, штанины до колен
закатала. Осталась босиком, а на правом запястье - железный браслетик, для
силы. Марвин Мэйси тоже брюки подвернул; он был гол до пояса и весь намазан
жиром. На нем были тяжелые башмаки, что выдали ему, когда вышел на свободу
из исправительного дома. Кочерыжка Макфэйл выступил из толпы, все карманы им
обхлопал ладонью, чтобы, значит, нигде ножей не прятали. И остались они одни
посреди пустого яркого кабачка.
Сигнала никто не подавал, однако ударили они одновременно. И оба удара
пришлись в подбородки, так что головы мисс Амелии и Марвина Мэйси отскочили
назад, и обалдели они оба слегка. Несколько секунд после первых ударов
просто шаркали ногами друг вокруг друга по голому полу, примерялись к разным
стойкам, да кулаками замахивались. А потом, точно дикие кошки, кинулись друг
на друга. Удары застучали, задышали они неровно, по полу затопали. Да так
быстро все стало, что и не разберешь, что происходит - но один раз мисс
Амелию так назад отшвырнуло, что на ногах едва удержалась и чуть не упала, а
в другой раз Марвин Мэйси удар предплечьем словил и закружился кубарем. Так
и продолжалась эта драка, неистово и жестоко, и ни с какой стороны
послабления не наблюдалось.
Во время такой борьбы, когда недруги сильны и крепки, как эти двое,
стоит иногда от сумятицы боя отвернуться и посмотреть на самих зрителей.
Люди-то в стенки как можно ближе повжимались - Кочерыжка Макфэйл пригнулся в
углу, кулаки от сочувствия сжал, да только странно похрюкивал. Бедолага
Мерли Райан так рот раззявил, что туда муха залетела, и проглотил ее Мерли,
так и не сообразив, что же с ним произошло. А вот Братишка Лаймон - о, на
него стоило поглядеть. Горбун все так же стоял на прилавке, возвышаясь над
всем кабачком. Руки в боки, головою вперед, а ножонки так свои согнул, что
колени наружу торчали. От возбуждения весь пошел пятнами - только губы
бледные кривятся.
С полчаса, наверное, прошло, пока ход боя не поменялся. Уж сотнями
ударов они обменялись, а все равно никак. Вдруг Марвину Мэйси удалось
стиснуть мисс Амелии левую руку и за спину ей завести. Она вырвалась и
умудрилась его за пояс перехватить; тут-то настоящая битва и началась.
Бороться при драке в местах этих свойственно: на кулаках драться - чересчур
быстро, тут нужно много думать и сосредотачиваться. А теперь, когда мисс
Амелия с Марвином Мэйси сцепились вплотную, толпа из оторопи своей вышла и
сгрудилась теснее. Некоторое время борцы только мускулы друг другу сжимали,