"Карсон Маккаллерс. Баллада о горестном кабачке" - читать интересную книгу автора

А горбун в это время расхаживал везде с личиком сморщенным и довольным.
Ведь умно и тонко это он между ними кашу заварил. Постоянно Марвина Мэйси за
штанину дергал, чтобы к себе внимание привлечь. А иногда и за мисс Амелией
по пятам шлендал - да только чтобы посмеяться над ее неуклюжей походкой
длинноногой; глаза к переносице скашивал, все движения ее копировал так,
чтоб выглядела уродиной. И нечто настолько кошмарное во всем этом сквозило,
что даже самым глупым посетителям кабачка, Мерли Райану, к примеру, смеяться
было не с руки. Один Марвин Мэйси левым углом рта скалился да хмыкал. Мисс
Амелия же, когда такое случалось, разрывалась между двумя чувствами. Глядела
на горбуна с бессильным гнетущим упреком - а потом поворачивалась к Марвину
Мэйси, стискивая зубы.
- Кишки порвешь! - резко говорила она.
А Марвин Мэйси на это лишь гитару свою брал с пола, где та валялась под
стулом. Голос у него был влажный, склизкий, поскольку во рту всегда
собиралось много слюны. И песенки, что пел он, скользили из горла медленно,
гладкими угрями. Сильными пальцами он перебирал струны - изысканно и умело,
а что бы ни пел - все и соблазняло, и раздражало. Такого обычно мисс Амелия
вынести уже не могла.
- Кишки порвешь! - повторяла она, срываясь на крик.
Да только у Марвина Мэйси всегда был готов для нее ответ. Он накрывал
ладонью струны, дрожащие отзвуки пригасить, и отвечал медленно, уверенно и
нагло:
- Вопи-вопи. Все на тебя же и отскакивает. Гавкай!
И мисс Амелия лишь стояла перед ним беспомощно, поскольку никто еще
пути из такой ловушки не изобрел. Не могла она криком ругаться так, чтобы на
нее все отскакивало. Обставил он ее, ничего тут не поделаешь.
Так вот все и тянулось. Что по ночам между ними происходило в верхних
комнатах - никому не ведомо. Но в кабачок каждый вечер все больше и больше
народу набивалось. Еще один столик пришлось внести. Даже Отшельник -
полоумный по имени Рэйнер Смит, ударившийся в болота много лет назад, -
прознал что-то о таком положении дел и вышел как-то ночью поглядеть в окна
да поразмыслить над сборищем в этом ярком кабачке. А самое главное наступало
каждый вечер, когда мисс Амелия и Марвин Мэйси сжимали кулаки, все
подбирались и друг на друга яростно зыркали. Причем не после ссоры какой-то
особенной такое начиналось, а таинственно накапливалось само по себе, точно
каждого подхлестывало природное чутье. В кабачке тогда становилось очень
тихо - так тихо, что слышно, как шуршит сквознячок в бумажных розах. И
каждую ночь стояли они к драке наизготовку чуть дольше, чем в предыдущую.


Драка случилась на День Сурка - а это второе февраля. Погода
установилась благоприятная - ни дождя, ни солнышка, и температура средняя.
Несколько признаков указывали на то, что день настал, и к десяти утра
новости расползлись по всей округе. С утра пораньше мисс Амелия вышла во
двор и срезала мешок с ветки. Марвин Мэйси сидел на задних ступеньках, зажав
в коленях жестяную банку свиного сала, и аккуратно натирал себе руки-ноги. А
над городишком летал ястреб с кровавой грудью и два круга над домом мисс
Амелии нарезал. Столы из кабачка вынесли на заднюю веранду, чтобы освободить
всю большую комнату для драки. Все знаки сходились. И мисс Амелия, и Марвин
Мэйси съели на обед по четыре тарелки ростбифа с кровью, а днем прилегли оба