"Карсон Маккаллерс. Баллада о горестном кабачке" - читать интересную книгу автора

Должно быть, она увидела Марвина Мэйси и Братишку Лаймона в единое
мгновение. Перевела взгляд с одного на другого, но не на каторжанине
никудышном задержались ее глаза, полные тошнотворного изумления. Мисс
Амелия, как и все остальные, смотрела на Братишку Лаймона - а там было на
что взглянуть.
Горбун стоял у края ямы, и бледное лицо его освещалось мягким заревом
дубовых углей. А надо сказать, что было у Братишки Лаймона одно умение,
которым пользовался он, когда хотел снискать чье-нибудь расположение. Стоял
он тогда очень тихо и, лишь чуточку сосредоточившись, шевелил большими
бледными ушами своими с изумительным проворством и легкостью. Уловку эту
пускал он в ход всякий раз, когда хотел выманить у мисс Амелии что-то
особенное, и на нее это всегда действовало безотказно. И теперь возле
коптильной ямы уши горбуна шевелились на голове неистово, но глядел он в
этот раз не на мисс Амелию. Горбун улыбался Марвину Мэйси - так заискивающе,
что чуть ли не умолял о чем-то. Сначала Марвин Мэйси не обращал на него
внимания, но и когда взглянул, никакой признательности в его глазах и рядом
не было.
- Что это с Калекой такое? - спросил он, грубо ткнув в его сторону
большим пальцем.
Никто ему не ответил. А Братишка Лаймон, видя, что ни к чему его особое
умение не приводит, пустил в ход иные средства обольщения. Он захлопал
глазами так, что ресницы стали как пойманные глазами бледные ночные бабочки.
Он елозил по земле ногами, размахивал руками и, наконец, чуть ли не фокстрот
затанцевал, не сходя с места. В последнем угрюмом свете зимы он напоминал
сиротку из лачуги на болотах.
Из всей компании на одного Марвина Мэйси это не производило
впечатления.
- У горбатого что - припадок? - спросил он, а когда и в этот раз ему
никто не ответил, шагнул вперед и легонько стукнул Братишку Лаймона по
голове. Горбун пошатнулся, упал на землю. Потом сел, не сводя глаз с Марвина
Мэйси, и уши его с большим усилием жалко колыхнулись на голове в последний
раз.
Теперь все повернулись к мисс Амелии - посмотреть, что же она станет
делать. За все эти годы никто и волоса на голове Братишки Лаймона тронуть не
смел, хотя у многих руки чесались. Если кто хоть словом грубым горбуну смел
заикнуться, мисс Амелия такому безрассудному смертному отказывала в кредите,
да и потом еще долго выискивала способы устраивать ему веселую жизнь.
Поэтому если б теперь мисс Амелия раскроила Марвину Мэйси череп топором
прямо на заднем крыльце, никого бы это не удивило. Но ничего подобного она
не сделала.
Бывали времена, когда мисс Амелию, казалось, прямо оторопь брала.
Причины такого были, как правило хорошо известны и понятны. Ибо мисс Амелия
была хорошим врачом: не молола болотные корешки и другие неведомые снадобья
и не давала их первому попавшемуся под руку больному; когда бы ни изобрела
она новое зелье, всегда сначала испытывала его на себе. Глотала огромную
порцию и весь следующий день бродила задумчиво от кабачка до кирпичной
уборной и обратно. Частенько, когда совсем уж сильно прихватывало, замирала
она неподвижно, устремив странные свои глаза в землю и плотно сжав кулаки, -
пыталась понять, на какой из внутренних органов действует и какую хворь
может новое лекарство излечить. Вот и теперь, когда она смотрела на горбуна