"Карсон Маккаллерс. Баллада о горестном кабачке" - читать интересную книгу автора

шесть и работал до двенадцати.
Каждый вечер горбун спускался по лестнице с видом человека, знающего
себе цену. От него вечно попахивало ботвой репы, ибо по утрам и вечерам мисс
Амелия натирала его отваром, чтобы сил прибавилось. Сверх меры его
избаловала, да только не в коня корм: от еды горб его и голова, казалось,
становились все больше и больше, а остальное тельце усыхало и кособочилось.
Сама мисс Амелия внешне не менялась. Всю неделю носила робу и болотные
бахилы, а по воскресеньям надевала темно-красное платье, висевшее на ней
весьма причудливым образом. Манеры ее, вместе с тем, и сам образ жизни
изменились сильно. Свирепую тяжбу в суде любила по-прежнему, но уж не так
проворно дурачила своих собратьев и вынуждала их на неправедные платежи.
Поскольку горбун был общителен, она даже начала выходить из дому - на
церковные бдения, на похороны и тому подобное. Врачевала все так же успешно,
а выпивка стала еще лучше, если это вообще возможно. Сам кабачок оказался
предприятием выгодным и стал единственным местом развлечений на много миль
вокруг.
Посмотрим же на эти годы наугад и в беспорядке. Вот горбун шагает мисс
Амелии след в след - красным зимним утром они отправились в сосняки на
охоту. Вот работают вместе на ее участке: Братишка Лаймон стоит рядом и
совершенно ничего не делает, но быстро подмечает, если ленятся батраки.
Осенними днями сидят на заднем крыльце и рубят сахарный тростник. Слепящее
лето проводят на топях, где болотный кипарис исчерна-зелен, а под спутанной
влажной растительностью лежит сонный полумрак. Вот тропа заводит их в
трясину или к чистой воде, и мисс Амелия нагибается, а Братишка Лаймон
карабкается ей на закорки - и идет она вброд, а горбун устроился на плечах и
держится за уши или за ее широкий лоб. Время от времени мисс Амелия заводила
"форд", купленный когда-то давно, и возила Братишку Лаймона развлечься
кинокартиной в Чихо, на дальнюю ярмарку или петушиные бои: горбуна зрелища
приводили в истовый восторг. Разумеется, были они каждое утро у себя в
кабачке и сидели часами вместе у очага в гостиной наверху. Потому что
горбуну по ночам становилось худо, и он боялся лежать один и смотреть во
тьму. Страшился он смерти. И мисс Амелии не хотелось оставлять его наедине с
таким мучением. Можно бы даже сделать вывод, что и кабачок начал расширяться
главным образом из-за горбуна: ибо собиралось в нем общество ему на радость
и помогало так скоротать ночь. И вот составьте из таких мгновений общую
картину всех этих лет. И пусть ненадолго она останется в памяти.


Теперь же всему этому поведению нужно дать какое-то объяснение. Пришло
время поговорить о любви. Ибо мисс Амелия любила Братишку Лаймона. Это было
ясно всем - не более того. Жили вместе в одном доме, порознь их никогда не
видали. А следовательно, если верить миссис Макфэйл, пронырливой тетке с
бородавками на носу, которая постоянно передвигала свою рухлядь из одного
угла гостиной в другой, если верить ей и еще некоторым, жила эта парочка во
грехе. Будь они даже родней, получилась бы помесь между двоюродными и
троюродными братом с сестрой, да и того доказать было б никак не возможно.
Мисс Амелия, конечно, - дылда еще та, шести футов росту, а Братишка Лаймон -
горбатый хиляга и достает ей лишь до пояса. Но тут миссис Кочерыжке Макфэйл
и ее кумушкам даже еще лучше, ибо подобные им просто упиваются такими
союзами, неравными и ничтожными. Пусть себе. Добрые люди считали, что если