"Роберт Маккаммон. Голос ночной птицы " - читать интересную книгу автора

тихий стон. Руки Вудворда сжались в кулаки перед грудью, голова вдавилась в
солому. Изо рта донесся едва слышный звук, какой-то намек на плач, затем
тело его медленно обмякло, и снова послышался нормальный храп.
Все это было для Мэтью не ново. Много ночей ходил магистрат темными
полями страдания, но об источнике его говорить отказывался. Мэтью однажды
спросил, пять лет назад, что его беспокоит, и в ответ услышал отповедь, что
дело Мэтью - изучать обязанности судебного клерка, а если он будет
лодырничать в их постижении, то всегда может вернуться обратно в сиротский
приют. Смысл, преподанный с необычайным количеством уксуса, был совершенно
ясен: что бы ни мучило магистрата по ночам, говорить об этом не следует.
Мэтью полагал, что это как-то связано с оставшейся в Лондоне женой
судьи. Энн - должно быть, ее имя, хотя Вудворд никогда в часы бодрствования
его не упоминал и никогда ничего об этой женщине не сообщал. На самом деле,
хотя Мэтью и находился непрерывно в обществе Айзека Вудворда с тех пор, как
ему исполнилось пятнадцать, он мало что знал о его прошлой жизни в Англии.
Вот что было ему известно: Вудворд был адвокате определенной известностью и
достиг также успеха на финансовом поприще, но что вызвало перемену его
судьбы, почему он покинул Лондон и уехал в полудикие колонии, оставалось
тайной. По крайней мере из прочитанного и из рассказов Вудворда Мэтью знал,
что Лондон - огромный город. Сам он никогда там не бывал, как и в Англии,
поскольку родился на корабле посреди Атлантики на девятнадцатый день пути от
Портсмута.
Он тихо поднял щеколду и вышел. В потемневшем зале угасающие огоньки
очага все еще доедали кусочки дерева, хотя самые большие угли на ночь
загасили. В воздухе держался горький дым. На крюках рядом с очагом висели
два фонаря, оба из кованой жести с пробитыми гвоздем дырами для света. В
одном из них имелась свеча, насаженная на внутренний штырь, и Мэтью выбрал
его. Найдя на полу сосновую ветку, он зажег ее от тлеющих углей и поднес
пламя к фитилю.
- Ты чего это вздумал, а?
От этого голоса, так внезапно прорезавшего тишину, Мэтью чуть не
выскочил из сапог. Он резко обернулся, и скудный расходящийся свет фонаря
упал на Уилла Шоукомба, который сидел за столом перед кружкой, зажимая в
зубах почерневшую глиняную трубку.
- Порыскать решил?
Глубоко посаженные глаза трактирщика и все лицо казались грязно-желтыми
в неверном свете. Из его зубов выполз клуб дыма.
- Я... мне нужно выйти, - ответил Мэтью, все еще не успокоившись от
неожиданного окрика.
Шоукомб медленно затянулся.
- Ладно, - сказал он. - Смотри там ноги не переломай.
Мэтью кивнул и пошел было к двери, но Шоукомб снова его окликнул:
- А твой хозяин - он не согласится ведь продать свою классную жилетку,
нет?
- Нет, не согласится. - И, хотя знал, что Шоукомб его подначивает, он
не мог это пропустить. - Мистер Вудворд мне не хозяин.
- Нет? А тогда почему он тебе говорит, что тебе можно делать, а что
нельзя? Выходит так, что он твой хозяин, а ты его раб.
- Мистер Вудворд действует в моих интересах.
- Ну-ну. - Шоукомб запрокинул голову и пустил струю дыма в потолок. -