"Энн Маккефри. Песни Перна ("Всадники Перна" #4)" - читать интересную книгу автора

- Так вы правда послали ему те песни, которые велели мне записать на
вощеной дощечке?
- Конечно, правда. Поверь, детка, я сделал для тебя все, что мог.
Старый арфист вложил в эти слова столько чувства, что у Менолли не
оставалось никаких сомнений - он выполнит свое обещание. Бедный милый
Петирон... В последнее время память стала ему отказывать, он так же плохо
помнил вчерашние события, как и дела давно минувшие.
"А теперь он ушел в вечность, - сказала себе Менолли, ощущая как
покалывает мороз мокрые от слез щеки. - И я никогда-никогда его не забуду".
На лицо ее упала тень от распростертых отрогов Полукруглого. Ладья
входила в родную гавань. Девочка подняла голову. Высоко в небе она заметила
крошечный силуэт летящего дракона. Какая красота! И как это в Бендене
узнали? Хотя навряд ли. Скорее всего, дракон несет свою обычную стражу.
Теперь, когда Нити стали падать в самое неожиданное время, драконы часто
появлялись над Полукруглым, который лежал в стороне от оживленных путей, за
непроходимыми болотами, окружавшими Нератский залив. И все равно здорово,
что именно сейчас дракон парит над Полукруглым холдом; Менолли восприняла
его появление как последнюю дань покойному арфисту.
Гребцы подняли из воды тяжелые весла, и ладья плавно скользнула к
своей стоянке, что находилась в дальнем конце пещеры. Форт и Тиллек могут
сколько угодно кичиться тем, что они - старейшие морские холды, все равно
только в Полукруглом есть Корабельная пещера, способная вместить всю
рыболовную флотилию, укрыть ее от непогоды и Нитей.
Здесь свободно встают три десятка лодок, да еще остается место для
сетей, ловушек и переметов. Поодаль на специальных подставках развешивают
для просушки паруса. Есть и выступ на мелководье, где днища чинят и очищают
от водорослей и ракушек. Дальний конец необъятной пещеры опоясывает широкий
каменный уступ - там корабельщики холда строят новые суда, когда накопится
достаточно материала. Позади, в небольшой смежной пещерке хранят бесценную
древесину - сушат на высоких полках, гнут по шаблонам набор.
Погребальная ладья мягко коснулась причала.
- Прошу, Менолли! - протянул ей руку загребной. Менолли смутилась:
девочкам ее возраста никто не оказывал подобной учтивости - и уже собралась
было спрыгнуть на берег, но увидела в глазах моряка уважение, адресованное
лично ей. И рука, на которую она оперлась, ободряюще сжала ее ладонь. То
был знак благодарности за исполненную погребальную песнь. Остальные гребцы
выстроились вдоль борта, ожидая, пока она сойдет. И хотя девочку душили
слезы, она гордо распрямила плечи и с достоинством ступила на каменный
причал. Повернувшись, чтобы выйти из пещеры на берег, она увидела, что
остальные лодки уже прибыли и быстро высаживают примолкших пассажиров.
Отцовская лодка, самая большая во всем Полукруглом, тоже стояла у своего
причала. Перекрывая скрип дерева и гул голосов, над водой разносился зычный
бас Януса.
- Пошевеливайтесь, ребята! Поднимается попутный ветер, да и рыба после
трехдневного шторма должна здорово клевать!
Мимо девочки с топотом пробегали гребцы, спеша к своим лодкам. "До
чего же несправедливо, - подумалось Менолли, - Петирон так долго служил
холду верой и правдой, и вот уже все о нем и думать забыли..." Но жизнь
идет своим чередом. Нужно успеть наловить побольше рыбы, чтобы долгие
зимние месяцы не сидеть впроголодь. И когда в холодное время выдаются ясные