"Кейси Майклз. Влюбленная вдова " - читать интересную книгу автора

он мотыльком порхал от женщины к женщине, но все его любовные интрижки были
легкими и необременительными, и ни одна из его подруг не проливала горьких
слез, когда Кипп, покинув ее постель, перебирался в другую, где его уже
ждали с распростертыми объятиями.
Словом, общество видело в нем именно того, кого он и хотел, чтобы в нем
видели.
Другое дело - Брейди. Он знал своего друга настолько хорошо, насколько
вообще один мужчина может знать другого. И понимал, что Кипп вовсе не
легкомысленный вертопрах. Да, он обладал неунывающим характером - к счастью,
он родился таким. Но при этом Кипп отнюдь не был глуп и не позволил бы
никому сделать из себя дурака, хотя порой и не мешал думать о нем именно
так.
Счастливый и печальный, легкомысленный и серьезный, глуповатый с виду и
скептик в душе - таков был Кипп. Без труда играя на людях роль шута, на
самом деле он был философом. Только самые близкие друзья догадывались, каков
он на самом деле. Но часто даже и они ошибались.
Да, подумал Брейди, разглядывая толпу гостей в тщетной попытке
обнаружить аппетитную блондинку из парка, похоже, его приятеля можно назвать
самым серьезным из несерьезных молодых джентльменов, которых он знает.
За исключением, разумеется, его самого...
Подняв глаза к лепному потолку бального зала Селборнов, Эбби
удовлетворенно вздохнула.
"Кто бы мог поверить?!" - снова повторила она про себя.
Скромно устроившись в уголке и раскрыв от восхищения рот, Эбби пожирала
глазами украшенный фресками потолок и стены, элегантных лордов и леди,
шушукающихся и пересмеивающихся только им понятным шуткам. И даже присущая
провинциалке наивность не помешала ей понять, что перед ней - самая
настоящая ярмарка невест, то единственное место, где хорошенькой Эдвардине
может улыбнуться удача.
Приглашение на бал к герцогам Селборн прибыло только сегодня утром -
его принес улыбающийся юноша в отлично сшитой ливрее - вместе с запиской
лично от герцогини, где она весьма мило извинялась, что не прислала
приглашение загодя.
Будто Эбби и без записки не была бы на седьмом небе от счастья, получив
приглашение к самим Селборнам!
Тот обед, на котором семейство Бэкуорт-Мелдон побывало накануне
вечером, лишь с большой натяжкой можно было считать удачным началом. Да и
как могло быть иначе, если барон уныло вздыхал всякий раз, когда кто-то из
гостей подносил вилку ко рту, и принимался сетовать на нынешнюю дороговизну,
а потом переводил на Бейли свои выпученные, как у совы, глаза.
Это было просто ужасно. Эбби быстро сообразила, что скорее всего их и
пригласили-то лишь для того, чтобы барон мог в очередной раз
поинтересоваться у дядюшки Бейли, когда же тот вернет ему некогда одолженные
им сто фунтов.
Жаль, конечно, вздохнула она, тем более что приглашение на обед к
барону было, увы, единственным, пылившимся на треснувшей каминной полке их
дома на Халф-Мун-стрит.
И вдруг приглашение на бал к герцогине Селборн!
Что тут началось! Эбби тут же затолкала Эдвардину в благоухающую ванну
и собственноручно терла ей волосы, пока те не засверкали, словно чистое