"С.В.Максимов. Крылатые слова" - читать интересную книгу автора

вынесло".


СЕМЬЮ ПРИКИНЬ - ОДНОВА ОТРЕЖЬ

Выставляя в первобытной старинной форме эту древнюю, ясную по смыслу и
столь вразумительную для руководства в жизни, пословицу, останавливаем
внимание собственно на цифре, которая рекомендуется ею.
Цифра семь никогда не служила народу единицею измерений, если не
считать семисотных верст, которые, однако, в начале нынешнего столетия
покинуты и законная мера версты определена в пятьсот сажен.
У народа свой счет: обходя десяток, он предпочитает вести счет
дюжинами, обходя две и три дюжины, начинает считать дробные вещи и более
мелкие предметы сороками. В старину, не признавая десятков, не ввели в
обычай сотен и, не доходя до них, вели счет девяностами, а потому и выходило
тогда "все равно, что девять сороков, что четыре девяноста", а девять
сороков с девяностом - пять девяноста; полпята сорока - два девяноста.
Отсюда и сороки московских старых церквей и нынешних церковных благочиние, и
базарный счет, долго сохранявшийся в поволжских городах, породивший насмешку
над бестолковыми торговками-бабами: "сорочи не сорочи, а без рубля будешь".
Отсюда и "сорочки" шкурок пушных сибирских зверей: куниц и соболей,
вложенных в чехол и рассчитанных ровно на полную шубу, а "полсорок" - на
женскую шубку. Сорок недель каждый человек сидит в темнице (по народной
загадке), т. е. в утробе матери, и, стало быть, в самом деле, как часто
говорится, "сорок недель хоть кого на чистую воду выведут". Через сорок дней
или шесть недель надо брать роженице очистительную молитву и столько же дней
молиться об усопшем или справлять так называемый сорокоуст. В последний раз
покойник пообедает в 40-й день с оставшимися в живых домашними из той чашки
и той ложкой, которые обычно выставляются и кладутся на стол. Не мало
посчастливилось этой цифре и в старинных народных сказках, где богатыри
ездят к цели неустанно сорок дней и сорок ночей, наезжают на города, в
которые ведут сорок ворот; в царских дворцах - сорок дверей, богатырский меч
в сорок аршин длины, и т. под. Вообще, "сороковой-роковой" не только в
медвежьей охоте, но и в лемешной "забаве" с нынешними "сороковками" зеленого
вина, которое, по смешной случайности, разливается и продается из бочек
мерою в сорок ведер. "На девяносто" мы уже имели случай натолкнуться, а на
"дюжинах" боимся заговориться, хотя не можем не вспомнить, что торговля в
некоторых местах требовала считать, в видах личной корысти и рассчета на
деревенскую простоту, единиц в дюжине тринадцать.
Между тем цифра семь является в счете так часто, что нельзя на ней не
остановиться, и представляется такой подозрительной, туманной и
необъяснимой, что невольно хочется признавать этот счет не народным, а чужим
и приносным. К нему довелось прилаживаться, как прилаживались и пришлые
обычаи к установившимся, крепким и коренным народным порядкам. Христианская
вера принесла семь таинств, даров Св. Духа, вселенских соборов, смертных
грехов, звезд в венце, мудрецов на свете, свечей в светильнике алтарном и
запрестольном. Седьмой день в неделе указано отдавать Богу, и т. д.
Последний факт указал не только на важное значение цифры семь в
старину, но и на влияние ее на судьбы научных мировых истин. Когда Галилей
открыл спутников великана-Юпитера и по целым ночам, не отрываясь, любовался