"Янка Мавр. В стране райской птицы (Повесть)" - читать интересную книгу автора

Однако никто из туземцев не обращал внимания на эту сказочную красоту.
Для них это было привычное дело. Чунг Ли тоже не раз видел, как горит море,
хотя и не знал, что свечение исходит от мириадов крохотных живых существ,
которые светятся, как наши светлячки или гнилушки.
В лодки село по три-четыре человека. В левой руке каждый держал
зажженный факел из сухих пальмовых листьев, а в правой - пику с несколькими
острыми зубьями, на манер нашей остроги. Посреди лодки горел огонь, от
которого они зажигали свои факелы. Папуасы пригласили с собой и Чунг Ли, но
он отказался - чувствовал себя очень усталым.
На море, во мраке, рассыпались и задвигались огни; вот один папуас с
силой метнул свою пику и тотчас вытащил рыбу, которую ловко снял ногой.
Долго смотрел Чунг Ли на эту дивную картину, однако нужно было идти
спать. Он вошел в хижину и улегся на нары. Под боком мягко шуршали пальмовые
листья, подушкой служило нехитрое приспособление из бамбука.
Он быстро уснул и даже не слышал, когда вернулись ловцы.


II


Европейская станция. - Выгодная торговля. -
Каучуковая плантация. - Цветные рабочие. -
Господа и их верные слуги. - Возвращение Чунг Ли. -
Попался!..

Километрах в десяти от деревни, где ночевал Чунг Ли, на высоком холме,
стояла "станция", или "фактория", как обычно называют усадьбы европейцев в
таких диких местах.
Эти станции являются предприятиями капиталистов. Например, накануне
первой мировой войны почти четвертая часть Новой Гвинеи принадлежала одной
немецкой торговой фирме, вторая четверть была в руках англичан, а половина -
у голландцев.
После войны немецкая часть перешла к англичанам, и теперь они делят
остров с голландцами.
Вообще нужно сказать, что капиталистические державы торгуют этими
островами, как товаром: меняют, покупают и продают одна другой вместе со
всеми жителями и их скарбом.
А люди живут, работают или враждуют между собой и даже не догадываются,
что, может быть, в это самое время где-нибудь в Лондоне или в Париже их
кто-то кому-то продает.
В разных удобных местах фирмы закладывают плантации и торговые пункты.
Та станция, о которой тут пойдет речь, принадлежала одной английской
фирме, имевшей много таких станций вдоль всего побережья. Здесь разводились
деревья-каучуконосы. Однако, будучи торговым предприятием, станция не
отказывалась и от других источников доходов.
После каучука главное место занимала копра. Копра - это высушенная
мякоть кокосового ореха. В Европе из нее делают кокосовое масло, которое
идет, например, на приготовление мыла.
Ее привозили главным образом с соседних островов.
Станция и сама заготовляла копру, и покупала у папуасов. Раньше за