"Янка Мавр. В стране райской птицы (Повесть)" - читать интересную книгу автора

Должно быть, потому, что туземцы обычно сбывают шкурки без ног, в
Европе сложилась легенда, что эти птички всю жизнь проводят в воздухе,
питаются только росой и обладают какой-то чудесной силой. Отсюда и название
их - райские.
Кандараки с помощью нескольких слов, а больше - жестами спросил у
туземцев, что они хотят получить за свой товар.
Папуасы поняли, о чем их спрашивают, принялись показывать руками, как
держат ружье, и все время приговаривали: "Пуф! Пуф!"
Даже Скотт улыбнулся.
- Вон чего захотели! - сказал он. - Однако не годится давать вам такие
вещи. Принесите и покажите им лучше другое, - приказал он Кандараки.
Кандараки принес топоры, ножи, лопаты... Видно было, что это богатство
произвело впечатление на папуасов, но они по-прежнему отрицательно крутили
головами.
- Подозрительное дело, - сказал Скотт.
- А не угостить ли их водкой? - предложил Кандараки. - Может, тогда с
ними легче будет договориться.
- Лучше спиртом! - крикнул Брук. - Что им водка - этаким чертям!
Скотт кивнул.
Кандараки принес бутылку и налил полстакана спирта. Подошел к одному из
папуасов, дружески похлопал его по плечу и протянул стакан. Папуас
недоверчиво смотрел на него и отказывался брать.
Кандараки сам пригубил спирта, засмеялся и снова протянул стакан
папуасу. Тот взял и немного отпил. Сначала он испугался: видно, захватило
дух. Но спустя минуту, почувствовав приятную теплоту внутри, рассмеялся. Его
товарищ выпил уже весь стакан до дна. Потом снова выпил первый.
И торговля пошла веселей. Папуасы забыли про оружие, их интересовала
только "чудесная вода". Кандараки показал две полные бутылки. "Сделка"
состоялась.
Прижимая к груди свои бутылки, шатаясь и весело крича что-то, папуасы
направились домой.
- Ха-ха-ха! - захохотал мистер Брук. - Вот это я понимаю, это торговля!
- Дай бог почаще, - смеялся Кандараки.
И они принялись подсчитывать, сколько заработали на этой торговой
операции.
А счастливые папуасы между тем вышли за пределы станции, остановились,
снова выпили и, как по команде, повалились наземь. Бутылки покатились по
траве, орошая ее остатками спирта, - на этом пока дело и кончилось.

В полукилометре от дома, где жили мистер Скотт и мистер Брук, в
болотистой низине находилась плантация каучуковых деревьев.
Существует несколько десятков пород таких деревьев, но самые лучшие
происходят из Южной Америки, с низовьев реки Амазонки. Оттуда их стали
вывозить и разводить в других жарких странах - в том числе и на Новой
Гвинее.
Эти деревья - близкие родственники нашего молочая, но здесь они
достигают величины дуба.
Три тысячи деревьев были посажены правильными рядами, и между ними
сновали рабочие.
Каучук, который идет на производство резины, получают из сока этих