"Франсуа Мориак. Поцелуй прокаженному" - читать интересную книгу автора

откланиваться. На прощание Жан коснулся губами волос Ноэми, после чего в
компании собственной тени отправился бродить по улицам.
Его победные шаги будили сторожевых собак, которым луна мешала заснуть
снова; так, даже в ночную пору, он умудрялся будоражить всю округу. Странное
дело, но Жан уже не испытывал того волнения, какое охватывало его, когда
Ноэми плыла по церкви в своем отутюженном платье. Время от времени Жан
встряхивал головой, чтобы отогнать мысль о той сентябрьской ночи, когда она
станет его женой. Эта ночь никогда не наступит: случится война, кто-нибудь
из них умрет, разверзнется земля...

Ноэми д'Артьял в рубашке до пят шептала под звездным небом слова
молитвы. Холод мощенного плитками пола был приятен ее ногам. Беззащитную
нежную шею окутывала ночная мгла. Ноэми не стала смахивать рукой застывшую
слезинку, просто слизнула ее языком. Шелест липы, ее запах достигали
Млечного Пути. Чуть безумные девичьи мечты уже покинули эту небесную колею.
Сверчки, стрекотавшие в своем убежище, напомнили Ноэми о ее будущем муже. В
этот вечер, растянувшись на простыне, предавая всю себя без остатка теплому
течению ночи, Ноэми сначала плакала тихо, а потом зарыдала, уже не
сдерживаясь. Она с жалостью глядела на свое нетронутое целомудренное тело,
пламенеющее жизнью и в то же время полное какой-то растительной прохлады.
Что с ним сотворит этот сверчок? Ноэми знала, что за ним будет право на
любую ласку, и даже на ту загадочную и страшную, после которой родится
ребенок, родится тщедушный чернявый маленький Пелуер. Этот сверчок будет всю
жизнь рядом с лей, даже в кровати. Ноэми плакала навзрыд так, что наконец
явилась мамаша - вышитая кофта с фестонами, жидкая коса. Малышка тут же
сочинила, что замужество вообще вызывает у нее отвращение, что она хочет
уйти к кармелиткам. Спорить мадам д'Артьял не стала, просто прижала дочь к
груди. Рыдания постепенно утихли. Тогда мадам д'Артьял сказала, что в таких
делах надо полагаться на своего духовника. А разве не сам господин кюре
выбрал для нее этот путь? Послушная душа, нежная, благочестивая, Ноэми не
нашлась что ответить. Романов она не читала. Родительская воля была для нее
законом, она не стала протестовать. Ее убедили, что мужчина вовсе не должен
быть красавцем, что брак рождает любовь, как яблоня - яблоко... Но чтобы ее
убедить, достаточно было несколько раз повторить незыблемую фразу: Пелуерам
не отказывают. Разве можно не дать согласие Пелуеру-младшему, отвергнуть все
эти фермы, овечьи стада, столовое серебро, копившееся десятилетиями белье во
вместительных высоких благоухающих шкафах - отвергнуть все самое лучшее, что
есть в их краю, краю песчаных равнин? Разве можно ответить отказом
Пе-луеру-младшему?

IV

Земля не разверзлась. Никаких небесных знамений не случилось, и заря в
этот сентябрьский вторник мягко осветила землю. Жан Пелуер спал как убитый -
его пришлось будить. Каменный порог и плиты передней были устланы ветками
самшита, листьями лавра, магнолии. Их запах перебивал все остальные запахи в
доме. Шептались подружки невесты, не садившиеся, чтобы не помять платьев.
Зал "Красной лошади" украшали бумажные гирлянды. Готовый праздничный обед
должны были привезти из Б. десятичасовым поездом. Со всех сторон в открытых
колясках целыми семьями прибывали гости. Все были в белых перчатках.