"Ричард Мэтисон. Пляска мертвецов (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

трубы. Мелодия проникала в тебя независимо от твоей воли.
У Пегги холодок пробежал по спине, она резко опустила
глаза и не мигая смотрела на мутную белизну поверхности сто-
ла. Вокруг только дым и темнота, духота и ревущая слух музы-
ка.
Сама того не замечая, движимая импульсом нервного страха,
Пегги отхлебнула из стакана. Ледяные капли смочили горло и
пищевод, все ее тело снова содрогнулось. Но крепость напитка
сразу же пустила горячие ростки в ее венах, ощущение немоты
достигло висков. Губы разомкнулись, выпуская тяжелое дыха-
ние.
Комната наполнилась перекатывающимся бормотанием, каза-
лось, будто ветер играет с ивами у реки. Взгляд Пегги никак
не поднимался на пурпурную тишину сцены, будучи прикованным
к светящемуся колыханию в стакане. Мышечные волокна желудка
туго натянулись, чутко прислушиваясь к биению сердца. Я б ы
х о т е л а у й т и. Пожалуйста, давайте уйдем отсюда.
Диссонанс достиг климакса. Медные звуки отчаяния пытались
сливаться воедино, но гармония не получалась.
Кто-то ущипнул Пегги за ногу. Это оказалась рука Поппи.
Морячок возбужденно шептал:
- О, Олив Ойл, побудь со мной-л.
Пегги почти ничего не чувствовала и не слышала. Рука ав-
томатически взяла стакан, еще раз ощутив выступившие на его
поверхности капли, и поднесла ко рту. Прохлада в горле мо-
ментально превратилась в обжигающую теплоту во всем теле.
ВОТ ОНО!
Занавес открылся так внезапно, что она почти выронила
стакан. Он стукнулся о поверхность стола, и зеленые болотные
фонтанчики выплеснулись наружу, дождем окропив ее руку. Му-
зыкальная картечь невыносимо звонко ударила по перепонкам.
Пегги слегка задрожала. Пальцы ее извивались и теребили сал-
фетку, белые на белом. А тем временем неведомая, неуправляе-
мая сила заставила ее поднять в ужасе раскрытые глаза.
Волна музыки схлынула, оставляя в бурлящем фарватере ло-
пающиеся пузырьки барабанных переливов.
Ночной клуб превратился в безмолвный склеп. Не слышно
стало даже дыхания.
Темно-красная дымовая паутина медленно проплыла на сцене.
Ни звука. Только глухое, ритмичное соло барабана. Пегги ока-
менела. Она срослась со стулом, обратилась в кусок скалы с
бешено колотящимся сердцем. Сквозь двигающуюся пелену дыма и
алкогольное головокружение она начала с ужасом различать
происходящее. Существо это было женщиной.
Спутанные черные волосы обрамляли одутловатое лицо, напо-
минающее маску. Окаймленные тенью глаза были скрыты гладкими
веками цвета слоновой кости. Рот, казалось, не имел туб. Он
был похож на запекшуюся резаную рану, застывшую над подбо-
родком. Белая шея, белые плечи, белые руки. По бокам зелено-
ватого прозрачного одеяния имелись рукава, из которых свеши-