"Ричард Мэтисон. Дети Ноя (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

- У вас есть друзья в штате Мэн? - продолжал Шипли.
- Зачем это?
- Всего лишь рутинные вопросы, мистер Кетчум, - успокоил
начальник. - Единственный ваш близкий родственник - это
сестра, проживающая в Висконсине?
Мистер Кетчум молча посмотрел на него. Какое отношение
все это имеет к нарушению правил дорожного движения?
- Ну же, сэр? - настаивал Шипли.
- Я уже говорил вам. То есть я говорил полицейскому. Не
вижу...
- Здесь по делам?
У мистера Кетчума беззвучно открылся рот.
- Зачем вы задаете мне все эти вопросы? - не выдержал он.
А себе гневно приказал: "Перестань трястись!"
- Порядок такой. Вы здесь по делам?
- Я в отпуске. И совершенно не вижу в этом смысла. До сих
пор я терпел, но - пропадите вы все пропадом! - сейчас тре-
бую, чтобы с меня взяли штраф и отпустили!
- Боюсь, это невозможно.
У мистера Кетчума отвисла челюсть. Это все равно, что
проснуться от ночного кошмара и обнаружить, что сон еще про-
должается.
- Я... Я не понимаю, - пробормотал он.
- Вам придется предстать перед судьей.
- Но это же нелепо.
- Правда?
- Да. Я - гражданин Соединенных Штатов и требую соблюде-
ния моих прав!
Улыбка начальника полиции Шипли померкла.
- Вы ограничили эти права, когда нарушили наш закон, -
заявил он. - И вам придется заплатить за это по нашему иску.
Мистер Кетчум тупо уставился на этого человека. Он понял,
что находится полностью в их руках. Они могут взять с него
такой штраф, какой им заблагорассудится, или бросить его в
тюрьму на неопределенный срок. Все эти заданные ему вопросы
- он не знает, зачем его спрашивали, но знает, что ответы
показали его как человека без корней, у которого некому было
беспокоиться, жив он или...
Стены комнаты поплыли. На теле выступил холодный пот.
- Вы не можете этого сделать, - возразил он. Но это был
не аргумент.
- Вам придется провести ночь в камере, - "успокоил" на-
чальник. - А утром увидитесь с судьей.
- Но это же нелепо! - взорвался мистер Кетчум. - Нелепо!
Он тут же взял себя в руки и произнес скороговоркой:
- Я имею право позвонить. Я могу позвонить. Это мое за-
конное право.
- Могли бы, - заметил Шипли, - если бы в Захрии был хоть
один телефон.
Когда его вели в камеру, мистер Кетчум увидел в вестибюле