"Ричард Мэтисон. Дети Ноя (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

картины Сиэрса Роубака "Бородатый моряк".
Мистер Кетчум проворчал про себя. Ему было непонятно, за-
чем полицейскому участку такая репродукция. Разве что из-за
того, что Захрий находится на атлантическом побережье. На-
верное, рыбная ловля для него - основной источник доходов.
Все равно, какое это имеет значение? Мистер Кетчум отвел
взгляд от картины.
В соседней комнате можно было расслышать приглушенные го-
лоса двух полицейских. Он пытался разобрать, что они гово-
рят, но не мог. Он взглянул на закрытую дверь и подумал:
"Ну, что же вы, давайте!" Снова посмотрел на часы - 3.22.
Сверил с наручными часами. Почти верно. Дверь открылась, и
вошли двое полицейских.
Один из них вышел, а оставшийся - тот, что забрал права
мистера Кетчума, - подошел к возвышающемуся столу, включил
настольную лампу, вынул из верхнего ящика огремный гроссбух
и начал писать в нем.
Прошла минута.
- Я... - прокашлялся мистер Кетчум. - Прошу прощения...
Голос его стих, когда полицейский оторвался от гроссбуха
и остановил на нем свой холодный взгляд.
- Вы... То есть я должен сейчас - заплатить штраф?
Полицейский вернулся к гроссбуху.
- Подождите.
- Но уже четвертый час ут... - мистер Кетчум остановил
себя. Он старался казаться холодно-агрессивным. - Очень хо-
рошо, - произнес он с расстановкой. - Не соизволите ли вы
сказать мне, как долго это будет продолжаться?
Полицейский продолжал писать в гроссбухе, а мистер Кетчум
неподвижно сидел, глядя на него. Невыносимо, подумал он. Это
последний раз, когда он заезжает в эту чертову Старую Англию
больше чем на сто миль.
Полицейский поднял голову, спрашивая:
- Женат?
Мистер Кетчум уставился на него.
- Вы женаты?
- Нет, я... Это указано в правах, - выпалил мистер Кет-
чум. Он ощущал трепетное удовольствие от своего выпада и в
то же время - укол необъяснимого ужаса от того, что возразил
этому человеку.
- Семья в Джерси?
- Да. То есть нет. Только сестра в Висконс...
Мистер Кетчум не закончил, увидев, что полицейский запи-
сывает. Как он хотел бы избавиться от этой напасти!
- Работаете?
- Видите ли, у меня... у меня нет какой-то определенной
ра...
- Безработный, - постановил полицейский.
- Совсем нет. Совсем нет, - жестко повторил мистер Кет-
чум. - Я - свободный коммивояжер. Закупаю ценные бумаги и