"Ричард Мэтисон. Дети Ноя (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

рел на дом. Не опустилась ли на место темно-зеленая штора?
Он вздрогнул и испуганно вскрикнул, когда его тронули за ру-
ку, и начальник показал жестом на дом. Все трое направились
к нему.
- У меня, гм... боюсь, у меня с собой немного наличных, -
сообщил он. - Надеюсь, подойдет и туристический чек.
- Да, - подтвердил начальник.
Поднявшись по ступенькам крыльца, они остановились перед
дверью. Полицейский повернул большую латунную ручку звонка,
и мистер Кетчум услышал внутри звонкий голос колокольчика.
Сквозь занавеску на двери он различил очертания вешалки для
шляп. Скрипнули доски, когда он переступал с ноги на ногу.
Полицейский позвонил еще раз.
- Может быть, он... сильно болеет, - вяло предположил
мистер Кетчум.
Ни один из двоих даже не взглянул на него. Мистер Кетчум
ощутил напряжение мышц. Оглянулся через плечо: Смогут ли
догнать, если побежит? С отвращением повернул голову обрат-
но. "Заплатишь штраф и уедешь, - терпеливо объяснил он себе.
- Только-то и всего: заплатишь штраф и уедешь".
В доме задвигалось что-то темное. Мистер Кетчум вздрог-
нул: к двери приближалась высокая женщина.
Открылась дверь. Женщина оказалась худой, на ней было
длинное, до пола, черное платье с белой овальной брошью на
шее. Лицо - смуглое, изборождено тончайшими морщинами. Мис-
тер Кетчум автоматически снял шляпу.
- Входите, - пригласила женщина.
Мистер Кетчум шагнул в прихожую.
- Шляпу вы можете оставить здесь, - женщина показала на
вешалку для шляп, напоминавшую обезображенное огнем дерево.
Мистер Кетчум опустил шляпу на один из темных сучков. При
этом внимание его привлекло большое живописное полотно над
нижней частью лестницы. Он начал было говорить, но женщина
указала:
- Сюда.
Они пошли через прихожую, и, когда проходили мимо карти-
ны, мистер Кетчум уставился на нее.
- Кто та женщина, - спросил он, - что стоит рядом с Зах-
рием?
- Его жена, - сообщил начальник.
- Но она...
Голос мистера Кетчума прервался, как только он услышал
зарождающийся в горле визг. Будучи шокирован, он подавил его
кашлем. Было стыдно за себя, тем не менее... жена Захрия?
Женщина открыла дверь.
- Подождите здесь.
Толстяк вошел. Он повернулся было, чтобы сказать что-то
начальнику - как раз в тот момент, когда дверь закрыли.
- Скажите, гм... - Подойдя к двери, он положил руку на
ручку. Она не поворачивалась. Он нахмурился, не обращая вни-